То, что приборы увидели во время краткого наблюдения Венеры в 2010 году, не должно было там находиться. В ходе случайного 36-минутного сеанса на Канарских островах экспериментальный поляриметр ExPo поймал в атмосфере планеты нечто совершенно новое. Огромные концентрические кольца опоясывали большую часть дневной стороны небесного тела. Они были абсолютно прозрачными и проявились только при работе с поляризованным светом — словно атмосфера Венеры звенела, как колокол. Об этом сообщает Planet Today.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Следующие несколько лет научная группа потратила на попытки опровергнуть свои же выводы, однако сигнал сохранялся после всех тестов. Понимая, что данных одного короткого сеанса недостаточно для громких заявлений, исследователи опубликовали выводы в журнале The Planetary Science Journal, призвав коллег по всему миру проверить их расчеты.
«Довольно неприятно, когда потенциально уникальные наблюдения не могут быть подтверждены», — отметил физик-атмосферолог Гоурав Махапатра из Делфтского университета. «В конце концов мы пришли к выводу, что правильный научный подход заключается не в том, чтобы ждать, пока мы каким-то образом сможем доказать интерпретацию... Правильнее было опубликовать именно то, что у нас было, очень четко объяснить ограничения и позволить более широкому научному сообществу проверить её».
Поляриметр ExPo фиксировал линейно поляризованный свет, отсекая фоновый шум. Поскольку свет рассеивается в газах, инструмент смог подсветить тончайшие детали венерианских облаков, которые обычная камера просто проигнорировала бы.
Первой версией был технический сбой детектора или размытие сигнала, так как структуры расходились кругами вокруг самой яркой области планеты. Однако компьютерное моделирование, проведенное спустя годы, показало идеальную картину. Оказалось, что сами по себе эти кольца физически не существуют. Это лишь оптический след — своего рода призрак, оставленный масштабными атмосферными гравитационными волнами. Подобно ряби на воде, они сжимают и расширяют газ, создавая перепады плотности в верхних слоях атмосферы всего на 5–10 процентов. Этого оказалось достаточно, чтобы поляризованный свет сложился в идеальные окружности.
Атмосфера нашей соседки живет по своим правилам. Венера вращается вокруг своей оси невероятно медленно — один оборот занимает 243 земных дня. При этом ветры в ее облачном слое разгоняются до скоростей свыше 360 километров в час, облетая планету всего за четверо суток. Этот феномен называется суперротацией, и ученые десятилетиями ломали голову над тем, какая сила заставляет плотную атмосферу двигаться быстрее самой планеты. Новые данные указывают на то, что планетарные волны переносят колоссальную энергию между слоями, работая как скрытый двигатель этого процесса. Кроме того, Венера лишена собственного магнитного поля, а ее облака состоят из капель концентрированной серной кислоты.
Точная причина возникновения этих волн остается неясной. Судя по расчетам команды, они появляются вскоре после местного полудня. Вероятным триггером служит реакция плотной шапки облаков на солнечное излучение. Хотя сам прибор ExPo давно разобран на запчасти, его короткая работа доказала эффективность метода. Современные телескопы оснащены новым поколением поляриметров. Теперь дело за малым — направить объективы на «утреннюю звезду» еще раз.
«Если это подтвердится, я думаю, самым важным результатом станет доказательство того, что крупномасштабная волновая активность может создавать когерентные структуры плотности в огромных областях верхней атмосферы Венеры», — добавил Махапатра. «Это захватывающе, потому что эти процессы в конечном итоге могут оказаться важными для понимания одной из давних загадок Венеры: сверхвращения атмосферы!»
