Фантастика приучила нас к мысли, что если инопланетяне существуют, то они обязательно умнее, технологичнее и смотрят на человечество как на муравейник. Однако новое исследование астрофизиков из Университета Северной Аризоны предлагает сбавить градус паранойи. Ученые пришли к выводу: ближайшие к нам экзопланеты, скорее всего, населены лишь микробами, а до межзвездных империй им расти еще миллиарды лет. Об этом сообщает Phys.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Главным критерием оказалась не длительность существования, а объем доступной для организмов энергии. Профессор Крис Даути утверждает, что скорость развития жизни зависит не от возраста планеты, а от объема накопленной солнечной энергии через фотосинтез. Земля моложе многих своих соседей по галактике, но мы вырвались вперед благодаря идеальному климату для растений. На планетах с дефицитом света или влаги эволюция буксует.
«Физик Энрико Ферми, учитывая высокую вероятность существования разумной жизни в галактике, задал знаменитый вопрос: ‘Где они?’», — сказал Даути. «В этой статье высказывается предположение, что в нашем звездном окружении экзопланет может быть тихо, потому что большинство похожих на Землю планет, расположенных рядом с нами, скорее всего, эволюционировали медленнее нас и все еще находятся на стадии микробов».
Словам ученых есть математическое подтверждение. Исследователи проанализировали 29 потенциально обитаемых миров у ближайших звезд. За точку отсчета взяли историю Земли: чтобы жизнь перешла от простых клеток к сложным организмам, биосфера должна была связать около 2,4х10^25 граммов углерода. У человечества этот показатель достиг 9,4х10^25.
Яркий пример — TRAPPIST-1e. Эта планета старше Земли на три миллиарда лет и находится в зоне обитаемости красного карлика. Но расчеты показали, что за свой долгий век местная природа успела переработать лишь 21% того углерода, который земная флора зафиксировала еще до появления динозавров.
«Поскольку это меньше, чем Земля зафиксировала до эволюции более эффективных сосудистых растений, мы оценили, что TRAPPIST-1e может находиться только на микробной стадии эволюции», — пояснил выпускник NAU Кэмерон Храбак. «Это далеко позади Земли».
Лишь два мира (GJ 1061c и K2-3d) теоретически могли обогнать нас по уровню накопления биомассы. Впрочем, радоваться рано: первый мир слишком раскален для сложных белков, а второй, вероятнее всего, является мини-нептуном без твердой поверхности. Еще три кандидата застряли где-то на уровне мезозоя.
Красные карлики, вокруг которых вращается большинство наших соседей, светят преимущественно в инфракрасном диапазоне. Земным растениям такой тусклый свет почти бесполезен. Чтобы запустить эффективный кислородный фотосинтез под таким солнцем, организму потребовалось бы объединить в сложный комплекс не две, а целых четыре фотосистемы вместо привычных двух. Биологи считают появление столь сложной биохимической конструкции крайне маловероятным событием.
Кроме того, данные космического телескопа «Джеймс Уэбб» показывают, что планеты вроде TRAPPIST-1b и 1c практически лишены атмосфер. Мощные вспышки молодых красных карликов попросту сдувают газовые оболочки потоками звездного ветра, делая эти миры сухими и холодными, что ставит крест на интенсивном производстве кислорода.
По словам авторов работы, их методика поможет точнее определять цели для будущих миссий. Если искать братьев по разуму, то стоит смотреть в сторону звезд солнечного типа (классов F и G), а не тусклых красных карликов. Именно там сочетание видимого спектра излучения, отсутствия приливного захвата и стабильных осадков дает шанс на быстрый старт биологии.
