В 1976 году посадочный модуль NASA «Викинг-2» коснулся марсианской поверхности, и его сейсмометр принялся фиксировать данные. Однако вместо четкой картины недр ученые получили хаотичный набор шумов. Почти 50 лет эти записи пылились в архивах, пока международная группа исследователей не решила дать им второй шанс, вооружившись знаниями, полученными от миссии InSight. Об этом пишет IFLScience.
![]()
Фото из открытых источников / Иллюстративное изображение, созданное ИИ
Главная проблема аппарата полувековой давности заключалась в инженерном просчете. В отличие от сейсмометров миссий «Аполлон» на Луне, прибор на «Викинге-2» закрепили прямо на корпусе спускаемого аппарата. Это было удобно для замера давления атмосферы, но для сейсмики стало катастрофой. Детектор улавливал малейшие вибрации от марсианского ветра, создавая колоссальный фоновый шум. Из-за этого два странных сигнала, пойманных на 53-й и 80-й марсианские сутки (солы), долгое время списывали на погодные аномалии.
Ситуация изменилась в 2018 году, когда на Марс сел аппарат InSight. Его сейсмометр SEIS установили прямо на грунт и накрыли защитным куполом. За четыре года работы прибор зафиксировал 1319 марсотрясений, создав эталонную библиотеку того, как звучат недра планеты.
Сопоставив старые данные с новыми, ученые из Пекинского университета под руководством Ваньбо Сяо пришли к выводу: один из сигналов «Викинга» был настоящим.
«Сейсмометр Viking 2 зафиксировал два аномальных сигнала на 53-й и 80-й солы, которые первоначально были классифицированы как потенциальные марсотрясения», — пишут исследователи.
«Эти два события демонстрируют волновые характеристики, заметно схожие с землетрясениями, зарегистрированными в Калифорнии, и марсотрясениями, обнаруженными миссией InSight, но при этом отчетливо отличающиеся от выявленного шума ветра».
Наиболее вероятным кандидатом на звание первого марсотрясения в истории считается событие на 80-й сол. Оно произошло ранним утром, когда ветер стих, а амплитуда колебаний втрое превысила фоновый шум.
«Событие, произошедшее во время миссии Viking 2 на 80-й марсианский день, накладывает новые ограничения на сейсмическую историю Марса. Его местоположение... совпадает с обширной областью северных равнин, связанной с сезонными марсотрясениями, зафиксированными аппаратом InSight», — заключает команда.
Впрочем, ставить точку рано, так как исследователи не исключают, что полвека назад в Марс просто врезался небольшой метеорит. Но если это было тектоническое событие, оно доказывает, что северные равнины планеты сохраняют геологическую активность на протяжении десятилетий. Это позволяет планетологам понять, как остывает ядро Марса и как формировалась его кора.
***
Сейсмология — главный инструмент планетологов. Именно благодаря сейсмометрам на Луне в рамках программы «Аполлон» ученые узнали, что наш спутник имеет небольшое расплавленное ядро, а его кора значительно толще на обратной стороне. Без «прослушивания» недр невозможно понять, как планета теряет тепло и почему на ней прекращается вулканическая активность.
Как сообщает NASA, понимание сейсмической активности северных широт критически важно для будущих пилотируемых миссий. Если регион остается активным, инженерам придется учитывать риски микротрещин при строительстве долгосрочных баз. Кроме того, уточнение модели внутреннего строения Марса поможет определить, на какой глубине могут сохраняться резервуары жидкой воды — главного условия для потенциальной колонизации.
