Человечество десятилетиями ломает голову над тем, как защитить тело от радиации и атрофии мышц во время космических полетов. Однако новое исследование ученых из Биркбек-колледжа Лондонского университета указывает на проблему куда более сложную. По мнению нейробиологов, космос может оказаться враждебной средой для самого человеческого сознания.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
В работе, опубликованной в журнале Frontiers in Psychology, утверждается, что наш разум эволюционировал вместе с земной гравитацией. Она является невидимым каркасом, на котором держится наше восприятие реальности. Когда этот каркас исчезает, мозг начинает искать новые точки опоры.
«Человеческое сознание эволюционировало под постоянным воздействием земной гравитации, однако ее роль в формировании восприятия и осознанности получила ограниченное теоретическое внимание», — написали соавторы исследования Аннаита Незами и Элиза Рафаэлла Ферре.
«По мере того как космические полеты переходят от коротких миссий к длительному обитанию, понимание того, как сознание реагирует на внеземную гравитацию, становится все более насущным», - пишут ученые.
Эффект потери гравитации ощущается почти мгновенно. Астронавты часто описывают свое состояние словами «сорванные с якоря» или «расширенные». Это чувство напрямую связано с феноменом «эффекта обзора» (Overview Effect) — резкой смены мировоззрения при виде Земли из иллюминатора. Как отмечал астронавт Аполлона-14 Эдгар Митчелл: «Вы развиваете мгновенное глобальное сознание... оттуда, с Луны, международная политика выглядит такой мелочной».
Чтобы проверить гипотезу, команда Ферре провела серию экспериментов. В ноябре 2024 года ученый сама приняла участие в 20-секундном параболическом рейсе Европейского космического агентства. Исследователи снимали структурные и функциональные МРТ до и после маневра, а также фиксировали электрическую активность мозга прямо в момент микрогравитации. Повторные тесты прошли в Испании весной этого года. Данные показали перестройку сенсорных и моторных зон коры головного мозга. Электроэнцефалография зафиксировала резкое падение альфа-волн.
Картина изменений оказалась пугающе знакомой ученым. Жесткие нейронные связи размягчаются, уступая место более текучему восприятию мира, а границы собственного «Я» становятся прозрачнее.
***
Гравитация влияет на человека задолго до старта ракеты. Исследования полярников, зимующих в Антарктиде, показывают схожую когнитивную изоляцию из-за отсутствия привычного горизонта и смены сезонов. Кроме того, советский врач Оливер Газенко еще в 1970-х годах доказал, что вестибулярный аппарат человека полностью перестраивает свою работу за первые трое суток орбитального полета, вызывая так называемую «космическую болезнь адаптации». Современные скафандры NASA серии xEMU теперь оснащаются встроенными датчиками давления внутри шлема, чтобы отслеживать микроциркуляцию крови в зрительном нерве — это помогает частично купировать эффект изменения сознания в первые часы миссии.
