В песках Сахары, неподалеку от соляной равнины Тегаза в Мали, нашли камень, который меняет представление о ранней истории Красной планеты. Речь идет о метеорите Тегаза 001 — розоватом обломке весом около 800 граммов. Это один из трех самых древних марсианских камней, когда-либо попадавших в руки ученым: его возраст оценивается в 4,1 миллиарда лет. Об этом пишет Space.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Камень выбило с поверхности Марса мощным ударом астероида, после чего он миллионы лет странствовал по Солнечной системе, прежде чем упасть на Землю. Его главная ценность — в химическом составе. В отличие от большинства марсианских метеоритов, Тегаза 001 сохранил уникальную смесь вулканических минералов. По данным NASA, именно этот состав дает редкую возможность заглянуть в то время, когда марсианская кора только формировалась, а на поверхности планеты еще плескалась вода.
«Это действительно наш первый кусок марсианской коры из той части планеты, с которой у нас никогда не было образцов», — говорит Ли Сапер из Исследовательского центра Эймса. «Он фиксирует взаимодействие воды и камня, а возможно, и отпечаток марсианской атмосферы в момент, когда она теряла воду».
Чтобы заглянуть в прошлое так глубоко, ученым пришлось применить нестандартные методы. Возраст определяли по крошечным кристаллам циркона, а для анализа минеральных зерен впервые использовали рубидий-стронциевое датирование. Именно оно показало, что 4,1 миллиарда лет назад камень уже подвергался воздействию воды, а значит, сам сформировался еще раньше. Это подтверждает теорию о том, что в Ноахианскую эпоху на Марсе существовал полноценный гидрологический цикл.
На данный момент планетологи выделили 13 потенциальных участков в южном полушарии Марса, где мог родиться этот метеорит. Их рельеф совпадает с описанием минералов Тегаза 001. Исследователи опубликовали свои выводы в журнале Science, а подробности о содержании воды в камне — в Science Advances.
«Мы только начали царапать поверхность», — резюмировал руководитель исследования Ян Лю из Лаборатории реактивного движения.
Марс не всегда был холодной пустыней. Около четырех миллиардов лет назад в его северном полушарии располагался океан Oceanus Borealis, занимавший до трети поверхности планеты. Глубина марсианских озер, таких как Эридания, могла достигать 2,4 километра. При этом вода на планете задержалась гораздо дольше, чем предполагалось ранее: китайские геологи, изучив данные миссии «Чжужун», пришли к выводу, что жидкие водоемы существовали там еще 750 миллионов лет назад. Кроме того, под современной ледяной шапкой на глубине около 1,5 километра аппарат Mars Express зафиксировал признаки подледных озер с гиперсоленой водой.
По прогнозам NASA, сопоставление данных с метеорита и свежих находок ровера Perseverance в кратере Езеро, который обнаружил следы как минимум трех отдельных эпизодов водной активности, позволит точнее определить, когда именно Красная планета стала непригодной для жизни. Это критически важно для планирования будущих пилотируемых миссий, которым придется искать воду уже в глубоких подповерхностных горизонтах.
