Ученые из Пекинского университета аэронавтики и астронавтики (Бэйхан) предложили использовать новый тип солнечного паруса для перехвата астероида на встречном курсе. Речь идет о скорости около 100 километров в секунду — это почти в 17 раз быстрее, чем летел зонд миссии DART во время столкновения с Диморфом. Об этом сообщает UniverseToday.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
В сентябре 2022 года человечество впервые доказало, что способно менять траекторию небесных тел. Миссия NASA DART протаранила спутник астероида Диморф со скоростью 6,6 км/с. Удар сработал, но у него был существенный недостаток: аппарат догонял цель по орбите. Энергия удара зависит от квадрата скорости, а импульс — просто от скорости. Чтобы получить колоссальный выигрыш без наращивания массы аппарата, бить нужно лоб в лоб.
Обычные химические ракеты не способны вывести полезную нагрузку на ретроградную орбиту (против хода движения Земли вокруг Солнца) — им просто не хватит топлива. Традиционные солнечные паруса тоже не справятся с этой задачей. Они работают как зеркала, отражая фотоны строго перпендикулярно своей плоскости. Для резкого торможения или смены направления их приходится разворачивать под экстремальным углом к Солнцу, из-за чего парус ловит лишь малую долю света и теряет эффективность.
Секрет кроется в оптическом явлении дифракции. Вместо зеркальной пленки инженеры предлагают использовать материал с микроструктурированными оптическими решетками. Такой парус не отражает свет назад, а отклоняет его в сторону. Ему не нужно выворачиваться под невыгодным углом: он держит всю площадь фронтально к Солнцу, но получает мощный боковой толчок. Это позволяет сбросить угловой момент, нырнуть глубоко к перигелию и выйти оттуда на околосолнечную орбиту навстречу потенциальной угрозе.
Компьютерное моделирование показало, что такая система способна доставить ударный модуль к астероиду Апофис за 200–300 дней после старта.
Апофис диаметром 340 метров сблизится с Землей 13 апреля 2029 года, пройдя на расстоянии всего 38 тысяч километров — ближе, чем геостационарные спутники связи. Хотя риск столкновения в тот день исключен, гравитация нашей планеты изменит орбиту камня. По данным Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), существует ненулевая вероятность того, что после тесного сближения в 2029 году орбиты Апофиса и Земли могут пересечься в будущем, например, в 2051, 2068 или 2105 годах.
«Мы надеемся, нам никогда не придется использовать эту технологию, чтобы отклонять потенциально опасный астероид», — отмечают исследователи. «Но реальность такова, что рано или поздно мы столкнемся с такой необходимостью».
Пока физики спорят о точных цифрах передаваемого импульса, сам факт появления такого инструмента в арсенале человечества дает шанс остановить космический камень, даже если времени на подготовку будет катастрофически мало.
