Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что использование домашних очистителей воздуха с HEPA-фильтром в течение месяца может значительно улучшить когнитивные функции у людей старше 40 лет. Об этом сообщает Science Alert.
Очистители воздуха с технологией HEPA расшифровывается как High Efficiency Particulate Air — удаляют твердые частицы из воздуха.
В эксперименте приняли участие 119 жителей Сомервилля (Массачусетс), города, расположенного рядом с оживлёнными автомагистралями, где уровень загрязнения воздуха традиционно высок.
В течение месяца участники использовали либо настоящий HEPA-очиститель, либо его имитацию, не очищающую воздух. Затем группы менялись местами. Каждый месяц добровольцы проходили тесты на зрительную память, скорость моторики, гибкость мышления и исполнительные функции. Оказалось, что у людей старше 40 лет после месяца с настоящим фильтром скорость выполнения заданий на гибкость мышления и исполнительные функции выросла в среднем на 12% по сравнению с периодом использования имитации.
«Это улучшение может показаться незначительным, но оно схоже с когнитивными преимуществами, которые люди получают от увеличения ежедневной физической активности», — отмечают авторы исследования.
Учёные подчёркивают: даже небольшой прирост когнитивных способностей важен для профилактики возрастных изменений и снижения риска смертности. Загрязнение воздуха, особенно твёрдыми частицами, связано с развитием респираторных, сердечно-сосудистых и даже нейродегенеративных заболеваний. Очистители воздуха эффективно уменьшают концентрацию вредных частиц, однако их влияние на умственные способности изучено недостаточно.
HEPA-фильтры способны задерживать до 99,97% частиц размером до 0,3 микрона, включая пыльцу, пыль, споры плесени и даже некоторые бактерии. Исследования показывают, что даже кратковременное воздействие загрязнённого воздуха может снизить внимание и память. Особенно уязвимы к этому пожилые люди и жители мегаполисов, где уровень загрязнения выше из-за транспорта и промышленности.
Учёные планируют продолжить работу, чтобы выяснить, как длительное использование очистителей влияет на структуру мозга и может ли оно замедлить возрастное снижение когнитивных функций. В частности, будет изучено влияние чистого воздуха на белое вещество мозга и уровень метаболитов, связанных с жизнедеятельностью клеток.
