Марс, несмотря на свою холодную и безжизненную природу, продолжает удивлять исследователей своими уникальными геологическими процессами. Одним из таких явлений стали марсианские гейзеры, которые образуются в результате сезонных изменений и создают на поверхности планеты необычные узоры, напоминающие паутину. Эти процессы, которые невозможно наблюдать на Земле, были запечатлены камерой HiRISE на борту космического аппарата Mars Reconnaissance Orbiter НАСА.
![]()
Фото из открытых источников / Темные фигуры на песчаных дюнах в районе Северного полюса Марса / Школа инженерии и прикладных наук Джона А. Полсона при Гарвардском университете
Атмосфера Марса, состоящая на 95% из углекислого газа (CO2), играет ключевую роль в формировании этих явлений. В зимний период CO2 замерзает, образуя толстый слой льда в полярных регионах планеты. С наступлением весны солнечный свет начинает прогревать поверхность, проникая сквозь полупрозрачный лёд. Это приводит к сублимации замороженного CO2, который превращается в газ и накапливается под ледяным покровом. В результате повышения давления газ прорывается через слабые участки льда, образуя гейзеры, способные выбрасывать тёмный материал на поверхность.
Камера HiRISE, установленная на Mars Reconnaissance Orbiter, зафиксировала эти процессы в октябре 2018 года. На снимках видны тёмные пятна, достигающие в диаметре до 1 километра, а также своеобразные «паутинные» узоры, которые образуются под воздействием выбросов газа. Эти узоры, получившие название «пауков» или «паутинной поверхности», встречаются группами, создавая морщинистый рельеф. Учёные НАСА смогли воссоздать подобные структуры в лабораторных условиях, чтобы лучше понять механизмы их формирования.
«Пауки сами по себе являются странными и красивыми геологическими образованиями», — отметила Лорен МакКион из Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии.
Процесс, лежащий в основе этих явлений, известен как модель Кейффера. Она была предложена в 2006 году Хью Киффером и его коллегами из Геологической службы США. В своей статье, опубликованной в журнале Nature, учёные описали, как сезонный ледяной покров Марса образует полупрозрачную плиту из CO2-льда. Газ, накапливающийся под ней, создаёт давление, которое в конечном итоге приводит к разрушению льда и образованию высокоскоростных выбросов CO2. Эти выбросы, достигающие скорости до 160 км/ч, переносят частицы пыли и песка, формируя характерные тёмные пятна и каналы.
«Мы предполагаем, что сезонная ледяная шапка образует непроницаемую полупрозрачную плиту из CO2-льда, которая сублимируется у основания, накапливая под собой газ под высоким давлением», — писали авторы исследования.
Хотя Земля остаётся уникальной планетой с точки зрения своей красоты и разнообразия жизни, на Марсе происходят процессы, которые невозможно наблюдать в земных условиях.
«Эти процессы не похожи ни на что, что наблюдалось на Земле», — подчеркнули исследователи.
