Ученые из Фармацевтического университета Сёва в Японии решили выяснить, каким образом запах кофе влияет на мозг и настроение. Результаты их работы опубликованы в журнале Nutrients. В эксперименте приняли участие 20 студентов от 20 до 29 лет. Исследователи запретили им пить напиток, чтобы исследовать реакцию мозга именно на запах. Перед участниками поставили стеклянный сервер со свежесваренным кофе (400 мл воды при 85 °C) на расстоянии полуметра. На головы надели портативные ЭЭГ-датчики, на запястья — пульсометры.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Результаты оказались любопытными. Субъективно участники зафиксировали падение уровня усталости, тревоги, напряжения и подавленности. При этом бодрость (vigor) статистически значимо не выросла. Выходит, нос работает не как энергетик, а скорее как регулятор громкости для негативных эмоций.
Аппаратные показатели заставили ученых взглянуть на ситуацию под другим углом. Портативная электроэнцефалограмма показала рост так называемого «индекса релаксации» — соотношения альфа-, бета- и тета-волн. Средний показатель поднялся с 0,74 до 0,78. Однако авторы призывают не обольщаться: абсолютное увеличение скромное, и пока неясно, имеет ли оно глубокий физиологический смысл или это просто шум данных. А вот сердце отказалось участвовать в кофейной медитации — частота пульса и его вариабельность остались прежними.
«Мозг может менять свою электрическую активность под воздействием запаха, но это не обязательно означает глубокое расслабление», — поясняют нейрофизиологи суть индекса.
Кроме того, ученые обнаружили разрыв между самочувствием и показаниями приборов: у кого-то настроение улучшилось сильнее, чем изменилась картина волн, у других — наоборот. Единого паттерна нет.
Обоняние — самый короткий путь к эмоциональным центрам мозга. Запах попадает напрямую в миндалевидное тело и гиппокамп, минуя таламус, который фильтрует остальные чувства. Именно поэтому ароматы способны вызывать яркие флешбэки быстрее, чем мы успеваем их осознать. Кстати, связь запаха с продуктальностью уже фиксировали раньше. Еще в 2018 году выяснилось, что люди лучше справляются с аналитическими задачами в помещении с ароматом кофе. Исследователи связали это с эффектом плацебо: знакомый запах повышает ожидания человека от собственных когнитивных способностей.
Работа имеет ряд существенных слабых мест. Во-первых, отсутствие контрольной группы. Никто не сидел пять минут рядом с пустой кружкой или стаканом горячей воды. Вполне возможно, сработал фактор банального пятиминутного отдыха в тишине или предвкушение утра. Во-вторых, выборка крошечная и однородная — только молодые студенты. Как поведет себя мозг курильщика со стажем или человека, вообще не употребляющего кофе, остается за кадром. Сами авторы признают: концентрацию молекул в воздухе они тоже не замеряли.
Тем не менее, механизм кажется логичным. Наше обоняние жестко связано с лимбической системой, отвечающей за эмоции и память. Знакомый запах вытаскивает из подсознания образы теплого офиса, разговоров с друзьями или долгожданного выходного задолго до того, как разум успеет проанализировать ситуацию.
В общем, пока рано выбрасывать турку и переходить на сеансы дыхательной гимнастики над зернами арабики. Но если утро стало добрым ещё до первого глотка, то, вероятно, ваш мозг уже успел выпить свой черный кофе.
