Астрономы объявили об обнаружении крупного транснептунового объекта, который может стать шестым официально признанным карликовым планетом Солнечной системы. Телескоп Веры Рубин зафиксировал этот объект, временно обозначенный как 2026 ED138, в далеком поясе Койпера за орбитой Плутона. Об этом сообщает IFLScience.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Первоначальный сигнал был обнаружен среди миллиардов единиц данных программой, разработанной астрофизиками Мэттью Холманом и Кевином Нэпиром из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
«Моя первая реакция была смесью восхищения и недоверия. Объекты такого типа очень редки, поэтому я сразу начал проверять, не совершил ли я или код ошибку», — цитирует Холмана издание Scientific American.
Когда Холман и его коллега Марио Юрич из Вашингтонского университета перепроверили данные, они нашли еще 30 наблюдений объекта, сделанных обсерваторией Веры Рубин в период с марта по июль 2026 года. Изучение старых данных с других обсерваторий позволило найти снимки этого объекта, сделанные еще в 2016 году. Этого массива данных хватило, чтобы вычислить орбиту.
![]()
Фото из открытых источников / NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory / NOIRLab / SLAC / AURA / R. Proctor
Объект находится на расстоянии около 46 астрономических единиц от Солнца (для сравнения, Плутон удален на 40 единиц). Его орбита наклонена к плоскости эклиптики на 24,5 градуса. Именно этот наклон, по мнению ученых, мог стать главной причиной, по которой 2026 ED138 десятилетиями ускользал от телескопов: большинство обзоров неба сфокусированы на узком диске, где вращаются основные планеты.
Размеры планеты оцениваются в диапазоне от 600 до 1500 километров в диаметре. Возможно, он станет одним из крупнейших объектов, найденных за Нептуном за последние 20 лет, и сможет потягаться габаритами с Макемаке и Хаумеа. Однако статус карликовой планеты ему еще предстоит доказать. Главный критерий — гидростатическое равновесие, то есть способность собственной гравитации придать телу сферическую форму.
Обсерватория Веры Рубин, расположенная в Чили, оснащена самой большой в мире цифровой камерой с разрешением 3,2 гигапикселя. Она способна делать снимки участков неба, равных по площади 40 полным лунам, каждые 34 секунды. Инструмент только начал полноценную научную программу в 2025 году, но уже успел открыть более 11 000 новых астероидов и сотни транснептуновых объектов. Поиск 2026 ED138 стал возможен благодаря программе Legacy Survey of Space and Time (LSST), которая исключает человеческий фактор, автоматически подсвечивая любые движущиеся точки на фоне неподвижных звезд.
Согласно заявлению команды проекта, опубликованному на ресурсе Space.com, десятилетний обзор неба, который начала обсерватория, позволит найти еще десятки подобных тел.
«Рубин будет снова и снова снимать все южное небо, так что любые другие объекты, прячущиеся в местах, которые ранние обзоры пропустили, теперь в пределах досягаемости», — отметил Холман.
Ученые предполагают, что в поясе Койпера могут скрываться объекты размером с Марс, чье гравитационное влияние до сих пор остается незамеченным.
