Поверхность астероида Бенну похожа на игровую площадку с пластиковой крошкой

НАСА показало, что поверхность астероида Бенну похожа на пластиковую яму для игры в мяч.

Фото из открытых источников

Миссия OSIRIS-ReX, возвращающаяся на Землю после успешного сбора образцов породы и почвы, выявила уникальный состав.

В серии статей, опубликованных в журнале Science и Science Advances, исследователи добавили интриги, которая держала ученых в напряжении на протяжении всей миссии OSIRIS-REx, поскольку Бенну оказался неизменно непредсказуемым.

«Мы обнаружили много пустого пространства на поверхности», - сказал член научной команды OSIRIS-REx Кевин Уолш.
В основу разработки легли снимки поверхности астероида крупным планом, которые были получены космическим кораблем.

«То, что мы увидели, было огромной стеной обломков, исходящих от места отбора проб», сказал главный исследователь OSIRIS-REx Данте Лоретта, добавив, что их ожидания относительно поверхности астероида были совершенно неверными.

Ученые были сбиты с толку обилием разбросанных камешков, учитывая, как осторожно космический корабль коснулся поверхности. Еще более странным было то, что космический корабль оставил большой кратер размером 26 футов.

Фото из открытых источников

Затем команда проанализировала объем обломков на площадке Найтингейл, откуда был взят образец. Они также изучили данные об ускорении, собранные во время приземления космического корабля. Эти данные показали, что, когда OSIRIS-REx коснулся астероида, он испытал такое же сопротивление, которое человек почувствовал бы, сжимая поршень кофейного графина French press.

Команда провела компьютерное моделирование, чтобы определить плотность Бенну на основе изображений космического корабля и информации об ускорении. Инженеры варьировали свойства сцепления поверхности в каждом моделировании, пока не нашли тот, который наиболее точно соответствовал их реальным данным.

Ученые надеются, что новая информация поможет лучше интерпретировать удаленные наблюдения за другими астероидами, что может быть полезно при разработке будущих миссий. Команда предполагает, что астероиды, подобные Бенну, которые едва удерживаются вместе гравитацией или электростатической силой, могут распасться в атмосфере Земли, не представляя опасности для нее опасности.