Углерод — это основа всего живого на Земле. Он составляет около 45-50% всей сухой биомассы и является ключевым компонентом органических молекул, таких как углеводороды и ДНК. Но как обстоят дела с углеродом в космосе? Ученые долгое время считали, что этот элемент должен быть широко доступен в межзвёздной среде, однако его обнаружение в ожидаемых объемах оказалось сложной задачей.
![]()
Фото из открытых источников
В рамках исследования, проведённого международной командой учёных из Массачусетского технологического института (MIT) и Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA), была обнаружена новая сложная молекула — 1-цианопирен.
Группу исследователей возглавила Габи Венцель из MIT, к которой присоединились коллеги из различных университетов и научных учреждений. Их работа была опубликована в журнале Science. Для своих наблюдений команда использовала самый точный и крупный в мире радиотелескоп NSF Green Bank. С его помощью учёные смогли идентифицировать 1-цианопирен по его уникальному вращательному спектру.
1-цианопирен — это сложная молекула, состоящая из нескольких соединённых бензольных колец и относящаяся к классу полициклических ароматических углеводородов (ПАУ). На Земле такие молекулы образуются при сжигании ископаемого топлива и других органических материалов. Ранее считалось, что они могут существовать только в высокотемпературных условиях, например, в областях, окружающих старые звезды. Открытие 1-цианопирена в холодном межзвёздном облаке, известном как Молекулярное облако Таурус-1 (TMC-1), ставит под сомнение это предположение.
«TMC-1 — это естественная лаборатория для изучения молекул, из которых впоследствии формируются строительные блоки звёзд и планет», — отметила Венцель.
Это открытие не только расширяет границы нашего понимания о том, какие молекулы могут существовать в космосе, но и предполагает, что ПАУ могут образовываться по совершенно другим механизмам, чем считалось ранее.
Соавтор исследования, профессор Бретт Макгуайр из MIT добавил: «Это самые крупные молекулы, которые мы обнаружили в TMC-1 на сегодняшний день. Открытие расширяет наши знания о сложности молекул в межзвёздном пространстве».
