НАСА сообщило об успешном получении кислорода на Марсе

Результаты эксперимента показывают, что установленный на марсоходе прибор Mars Oxygen In-Situ (MOXIE) способен производить кислород.  За последний год ровер семь раз вырабатывал кислород на Красной планете.

Фото из открытых источников

Как сообщается в журнале Science Advances, в ходе эксперимента удалось получать 6 граммов кислорода в час, что соответствует объемам, произведенным небольшом деревом на Земле. Это может показаться скромным результатом, но эта технология способна выполнить амбициозную задачу, стоящую перед нами.

«Это первая демонстрация фактического использования ресурсов на поверхности другого планетарного тела и превращения их химическим путем во что-то, что было бы полезно для человеческой миссии», - заявил заместитель главного исследователя MOXIE Джеффри Хоффман из Массачусетского технологического института.

MOXIE - один из многих инструментов Perseverance, поэтому он не предназначен работать непрерывно и производить кислород. Требуется несколько часов, чтобы разогреться, а затем приступить к работе.

Сначала марсианский воздух фильтруется, а затем подвергается сжатию. Затем воздух проходит через твердооксидный электролизер (SOXE), который расщепляет его на окись углерода и кислород. Этот процесс продолжается в течение часа.

«Атмосфера Марса гораздо более изменчива, чем на Земле», - отметил Хоффман. «Плотность воздуха может меняться в два раза в течение года, а температура может меняться на 100 градусов. Одна из целей - показать, что мы можем работать в любое время года».

MOXIE успешно производит кислород в осенние и зимние месяцы, а также в разное время дня и ночи. Команда надеется протестировать его весной, когда атмосфера изменится.

«Единственное, что мы не продемонстрировали, это запуск на рассвете или в сумерках, когда температура существенно меняется», - добавил главный исследователь миссии MOXIE Майкл Хехт.

Цель эксперимента состоит в том, чтобы произвести достаточно кислорода для обеспечения им нескольких астронавтов. Также это позволит производить топливо для космического аппарата Mars Ascent, который доставит астронавтов обратно на Землю.

Увеличенная версия MOXIE, производящая от 2 до 3 килограммов кислорода в час, будет производить достаточно кислорода для экипажа из шести человек. Очень реалистичный сценарий, подтверждающий осуществимость этого подхода.

Команда с нетерпением ждет тестирования MOXIE весной. С более высокой плотностью воздуха они планируют довести устройство до предела и посмотреть, сколько кислорода оно может производить.