На юго-востоке Турции, в монументальном комплексе Карахан-Тепе, археологи в ходе раскопок обнаружили семидесятисантиметровую каменную скульптура человека, сидящего на спине леопарда. По предварительным оценкам Министерства культуры и туризма Турции, возраст артефакта составляет около 11 тысяч лет — он относится к эпохе докерамического неолита. Фигуру извлекли из небольшого каменного сооружения диаметром три метра; она покоилась на скамье у стены, там же, где ее оставили древние жители. Об этом сообщает IFLScience.
![]()
Фото из открытых источников / Источник фото: Министерство культуры и туризма Турецкой Республики
«Этот уникальный артефакт был найден на платформе, простирающейся вдоль стены сооружения диаметром три метра, пол которого был выложен плоскими камнями», — заявил министр Мехмет Нури Эрсой.
Сама по себе композиция выглядит довольно странной для эпохи, когда человечество только начинало переходить от охоты и собирательства к оседлости. Однако называть фигуру «всадником» ученые пока остерегаются. Для верховой езды нужны соответствующие технологии управления животным, а доказательств того, что леопардов пытались приручить для перемещения, нет. Скорее всего, перед нами чистая символика.
Интересно то, как этот сюжет перекликается с предыдущими находками. До этого момента в Карахан-Тепе уже находили три составные скульптуры, но композиция в них была обратной: человек нес тяжелого хищника на собственной спине. Теперь же роли поменялись. Профессор Некми Карула, руководящий раскопками, отмечает, что такая инверсия ставит вопросы, на которые необходимо археологам ответить. Возможно, это отражает изменение статуса человека в его отношениях с дикой природой — попытку доминирования или обретение покровительства со стороны самого опасного зверя региона.
Образы крупных кошек вообще крайне популярны в этом регионе. В расположенном неподалеку Сайбурче ранее нашли рельеф IX тысячелетия до н. э., где мужчина изображен между двумя леопардами с раскрытыми пастями. Исследовательница Эйлем Оздоан назвала его древнейшим известным изображением целостной повествовательной сцены. По мнению специалистов, такие образы отражают сложные отношения людей с окружающим миром в период перехода к земледелию. Человек мог воспринимать себя частью этой экосистемы, а не отделять от нее, как это делали более поздние цивилизации. Кроме того, стоит учитывать контекст самого Карахан-Тепе. Долгое время подобные комплексы считали исключительно храмовыми центрами, однако новые данные указывают на наличие жилых зон. Поселение занимает около 14 гектаров, здесь найдено свыше 250 Т-образных камней. Монументальные здания явно выполняли сразу несколько функций.
***
Карахан-Тепе часто называют младшим братом Гёбекли-Тепе, хотя хронологически они во многом совпадают (Гёбекли-Тепе датируется примерно 9600–8200 годами до н. э.). Главное отличие заключается в степени изученности: если Гёбекли-Тепе исследуется десятилетиями и давно открыт для публики, то систематические работы в Карахан-Тепе начались лишь в 2019 году. Еще одна деталь касается материала: большинство скульптур комплекса вырезаны из местного известняка, который мастера неолита умели обрабатывать без использования металлических инструментов, создавая выразительные объемы простыми каменными резцами.
