«По земле бродили удивительные существа»: Каждые 36 миллионов лет на планете происходят массовые изменения

Новое исследование, проведенное группой ученых, выявило, что каждые 36 миллионов лет морские экосистемы нашей планеты переживают удивительные всплески разнообразия жизни. Оказалось, что этот цикл связан с геологическими изменениями, вызванными тектоникой плит, которые, в свою очередь, влияют на уровень моря и создают условия для появления новых форм жизни.

Фото из открытых источников

Когда части континентов поднимаются из воды, а затем снова оказываются затопленными, бесплодные земли превращаются в обширные мелководные моря. Эти моря становятся своеобразной площадкой для биоразнообразия, где новые экологические ниши открываются для эволюции видов, наиболее приспособленных к заселению новых территорий.

Одним из факторов, способствующих возникновению таких периодов засух и наводнений, является движение тектонических плит Земли. Исследователи, изучающие этот феномен, теперь сообщают, что они обнаружили регулярный цикл продолжительностью около 36 миллионов лет, в течение которого морское биоразнообразие испытывает взрывное развитие как результат тектонической активности.

«С точки зрения тектоники, цикл продолжительностью 36 миллионов лет связан с периодическим ускорением и замедлением распространения морского дна, что приводит к циклическим изменениям глубины океанических бассейнов и перемещению воды в недра Земли», - заявил профессор Дитмар Мюллер из Университета Сиднея. «Это, в свою очередь, приводит к колебаниям уровня моря и периодическим затоплениям и высыханиям континентов, создавая условия для сохранения биоразнообразия».

Цикл обнаружили благодаря анализу данных о колебаниях уровня моря, внутренних процессах в Земле и морских окаменелостях, которые свидетельствуют о синхронных изменениях во всех этих аспектах. Кажется, что пики и спады в морском биоразнообразии связаны с изменениями уровня моря, вызванными движением тектонических плит, которые постоянно смещаются, но все же следуют регулярному циклу продолжительностью 36 миллионов лет.

«Это исследование вызывает сомнения в предыдущих представлениях о причинах изменения видов в течение длительных периодов времени», - сказал Мюллер. «Циклы длительностью 36 миллионов лет обусловлены регулярными закономерностями в том, как тектонические плиты взаимодействуют с мантией Земли, движущейся медленно, как густой горячий суп в кастрюле».

Одним из ярких примеров того, как изменение уровня моря трансформирует окружающую среду, является Меловая формация Винтона. В этой формации сохранились окаменелости, которые принадлежали времени, когда большая часть суши была затоплена водой.

«Меловая формация Винтон - это свидетельство глубокого влияния изменений уровня моря, она запечатлела момент, когда ландшафт Австралии претерпел трансформацию, и по земле бродили удивительные существа», - заключил Мюллер.

Открытие цикла биоразнообразия нашей планеты приближает нас к пониманию того, как природа функционирует и как взаимодействие различных факторов может влиять на эволюцию жизни. Ученые собираются продолжить исследования, чтобы более глубоко понять этот феномен и его значение для нашего мира.