Ученые проверили подледное озеро Антарктиды на наличие жизни

Ученые из Мичиганского технологического университета собрали образцы воды из подземного озера Антарктиды, залегающего на глубине почти 800 метров под поверхностью. Это исследование позволит больше узнать об условиях, к которым может адаптироваться микробная жизнь, сообщает Global Biogeochemical Cycles.

Фото из открытых источников

Известно, что озера с жидкой водой периодически возникают в недрах ледников. Там нет солнечного света, но давление льда в сочетании с теплом, поступающим от ядра Земли, способствуют таянию. Озеро Уилланс в Западной Антарктиде является одним из таких водоемов.

Сложные формы жизни не смогут существовать в таких условиях, но там процветают колонии микроорганизмов, поскольку в воде присутствует органический углерод – ключевой элемент их питания.

Расчеты исследователей показали, что подледные озера содержат на 5400% больше углерода, чем требуется для поддержания микробной жизни. Вероятно, такое изобилие компенсирует неблагоприятные условия, такие как отсутствие тепла и света.

Когда водоем мелеет, питательные вещества проникают ниже по течению, к покрытому льдом побережью Южного океана. Подледные системы содержат в себе сложные системы талых озер, рек и ручьев, которые могут сообщаться между собой. Новое исследование показало, что в них присутствуют необходимые для жизни компоненты, которых может не быть в поверхностных водоемах.

«Жизнь вынослива, она многое может выдержать», – подчеркнули авторы.

Изучая такие замкнутые экосистемы, ученые не только расширяют знания о Земле, но и могут делать выводу о возможности развития жизни на других планетах, где условия далеко не так благоприятны, как у нас.

Ученые уже почти не сомневаются, что подледный океан есть на одном из спутников Юпитера – Европе. Он может подогреваться внутренними геотермальными источниками и быть пригодным для жизни.