Бывший сотрудник SpaceX Хален Мэттисон предлагает радикально изменить логистику космических путешествий. Его стартап General Galactic работает над технологией, которая позволит использовать воду в качестве топлива для ракет. Необычный проект, о котором подробно рассказывает Wired, предполагает создание сети добывающих станций на других планетах. Проект поможет решить одну из главных проблем космонавтики: невозможность дозаправки космических кораблей вдали от Земли, сообщает Daily Galaxy.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Доставить на Марс достаточно топлива для обратной дороги или исследований — задача колоссальной сложности и стоимости. Именно поэтому идея использовать местные ресурсы давно витает в умах инженеров. Мэттисон предлагает конкретный механизм.
«Все хотят построить базу на Луне, Марсе или где-то еще. Кто будет за это платить? Как это вообще работает?» — задается вопросом гендиректор General Galactic в беседе с Wired.
Его ответ — создать на Марсе заправочную станцию, работающую на воде.
Технически процесс выглядит следующим образом: найденную на месте воду планируется подвергать электролизу, разделяя на водород и кислород. Оба газа могут использоваться в классических химических двигателях, где их сгорание создает мощную тягу. Кроме того, ионизированный кислород способен разгоняться в магнитном поле, создавая плазменную тягу для маневрирования. Правда, как сам Мэттисон характеризует работу такого электрического двигателя, «тяга очень, очень низкая. В шутку ее называют космической отрыжкой». Она подходит для корректировки орбиты, но не для взлета с планеты.
Существует еще масса препятствий. Воду нужно не только добыть, но и очистить, безопасно хранить в условиях вакуума, а всю установку сделать достаточно легкой для запуска с Земли. Бывший технолог NASA, а ныне консультант стартапа Райан Конверсано выражает обеспокоенность влиянием ионизированного кислорода на электронику спутников. Это лишь одна из технических проблем, которые предстоит решить.
Тем не менее, General Galactic готовится к практической проверке своей концепции. Запланирован запуск экспериментального спутника весом 500 кг в октябре 2026 года. Аппарат отправится на орбиту на ракете SpaceX Falcon 9, чтобы в реальных условиях продемонстрировать, как вода превращается в водород, кислород и плазму для создания тяги.
