Ученые обнаружили странные валуны на Луне

Группа ученых обнаружила на Луне несколько странных, покрытых пылью валунов. Район Гамма Райнера, изначально принятый за кратер, оказался плоским пятном, ярко сверкающим во тьме обширной лунной равнины Oceanus Procellarum. Исследование опубликовано в Journal of Geophysical Research – Planets.

Фото из открытых источников / Иллюстративное изображение

Считается, что лунные завихрения, подобные Гамма Райнера, формируются под воздействием намагниченных пород, отклоняющих частицы солнечного ветра. Однако другие теории предполагают, что они могли возникнуть из-за взаимодействия магнитных аномалий и электрически заряженных частиц пыли, поднятых микрометеоритами.

Фото из открытых источников / Лунный вихрь Райнер Гамма и близлежащие кратеры / LRO НАСА

Чтобы лучше понять эти взаимодействия, ученые, во главе с планетологом Оттавиано Рюшем, изучили миллионы изображений Луны, сделанных Лунным разведывательным орбитальным аппаратом НАСА. В итоге они обнаружили валун, странным образом отражающий свет, что побудило к дополнительному исследованию.

«Мы распознали валун с характерными темными участками только на одном изображении», - говорит Рюш. «Этот камень сильно отличался от всех остальных, рассеивая меньше света обратно к солнцу».

Для выявления подобных валунов ученые использовали искусственный интеллект, который сортировал странные валуны по размеру и отражательной способности. Алгоритм выявил около 130,000 возможных вариантов, половина из которых была тщательно изучена.

Фото из открытых источников / Белые камни с необычными черными пятнами, где пыль указывает на потенциальные магнитные аномалии / LRO / НАСА

Хотя некоторые камни, вероятно, образовались в результате удара о кратер, ученые подозревают, что их странные свойства связаны с тонким слоем пыли, скопившимся на некоторых валунах. Следующим шагом ученых будет использование результатов исследования для изучения процессов формирования лунных вихрей.

В настоящее время НАСА и исследователи из Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса готовятся отправить лунный спускаемый аппарат к Гамма Райнеру, чтобы исследовать его магнитные аномалии. Эта миссия запланирована на 2024 год.