Чихуахуа — собаки со странностями. Мы их обожаем за карманный размер и преданность, но даже самые ярые фанаты признают: в этих крохах есть нечто неуловимо дикое. Новое исследование генома собак, опубликованное в журнале Nature Communications, проливает свет на происхождение самой миниатюрной породы в мире, сообщает ScienceAlert.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Ученые из Стэнфордского университета тестировали алгоритмы Gnomix и Gnofix. Это программное обеспечение позволяет анализировать геномы сотен видов одновременно и восстанавливать их эволюционную историю с точностью до конкретных участков ДНК. Методика называется локальным выводом происхождения (LAI). Именно она выявила любопытную аномалию в коде самого маленького компаньона человека. В ДНК современных чихуахуа обнаружены множественные сегменты, идентичные генам диких койотов (Canis latrans).
До этого момента кинологи лишь предполагали, что современные мексиканские породы — чихуахуа и голая собака шолоицкуинтли (шоло) — представляют собой смесь европейских собак, завезенных конкистадорами, и местных доколумбовых линий. Большинство популярных сегодня пород имеют преимущественно европейские корни, однако эти две сохранили фрагменты «Нового Света». Алгоритм Gnomix подтвердил североамериканское наследие: у чихуахуа нашлись гены койота, а у шоло — более 4% ДНК арктических ездовых собак.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Точный момент смешения кровей пока остается загадкой. Исследователи предполагают, что межвидовая вязка произошла задолго до прибытия Христофора Колумба в Америку.
«Дикие койоты и волки естественным образом гибридизируются, особенно там, где волчьи поведенческие черты дают преимущество», — поясняет зоолог Жаклин Бойд в колонке для The Conversation.
При этом ученый подчеркивает существенную разницу в габаритах: койот значительно крупнее любого домашнего питомца. Миниатюризация чихуахуа стала результатом искусственного отбора — люди веками целенаправленно закрепляли признак карликовости.
В Древней Мексике предков чихуахуа называли «течичи». Их мумифицировали и хоронили вместе с владельцами, чтобы те служили проводниками в загробном мире. Ацтеки верили, что маленькая собачка способна забрать на себя грехи хозяина. Кроме того, форма черепа современного чихуахуа классифицируется как брахицефальная, но при этом сохраняет примитивную структуру, характерную для псовых Северной Америки.
«Есть свидетельства наличия миниатюрных собак в мезоамериканских культурах до контакта с Европой, но то, как именно они связаны с современными чихуахуа, неизвестно», — отмечает Бойд.
Остается открытым вопрос и о том, какие именно черты достались современным питомцам от диких предков. Впрочем, их огромные уши, привычка спать, свернувшись в идеальный полумесяц, и звонкий, пронзительный лай действительно напоминают повадки обитателей прерий.
