Совместная экспедиция Йельского университета и Королевских музеев искусства и истории (Брюссель) в древнеегипетском городе Элькаб преподнесла археологам настоящий сюрприз. В пустыне они обнаружили несколько ранее неизвестных наскальных надписей, которые, по мнению учёных, являются самыми ранними монументальными иероглифами Египта, сообщает Tthe Debrief. Эти письмена появились за тысячу лет до строительства Великой пирамиды в Гизе и, по сути, заложили фундамент для всей будущей письменности страны.
![]()
Фото из открытых источников / Иллюстративное изображение, созданное ИИ
Руководил раскопками профессор Джон Коулман Дарнелл. По его словам, возраст находок составляет примерно 6000 лет. Хотя это не самые первые образцы такого стиля, их отличает колоссальный масштаб. До этого открытия ранние египетские знаки были крошечными — всего пара сантиметров. Здесь же каждый иероглиф возвышается более чем на полметра, а вся композиция достигает 70 сантиметров в высоту.
«Это было совершенно неожиданно», — честно признался профессор Дарнелл. «Я не ожидал найти что-то подобное в ходе этой работы».
По его словам, это не просто надписи, а редкое свидетельство того, как зарождалась и развивалась загадочная система письма, ставшая визитной карточкой Египта.
Для фиксации находки команда использовала современные технологии. Археологи сделали серию трёхмерных изображений.
«Теперь мы можем записать объект как локацию, а не просто как серию знаков», — отметил Дарнелл.
Сами изображения поражают. На одной из панелей изображена голова быка на шесте, за ней — два аиста спиной к спине, а над ними — священная птица ибис. Такая композиция часто встречается в более поздних египетских текстах и связана с солнечным циклом и понятием яркости. В другой сцене, датируемой 4000–3500 годами до н. э., изображено стадо слонов, причём один из них «беременный» — внутри контура взрослого животного прорисован маленький слонёнок.
Интересно и то, что надписи выполнены справа налево — именно это направление стало стандартом для египетской письменности в будущем. Профессор Дарнелл предполагает, что подобные сцены могли символизировать не только свет и солнце, но и власть фараона над упорядоченным космосом.
Долгое время считалось, что письменность в Египте развивалась медленно и исключительно для нужд бюрократии: учёта зерна, налогов и имущества. Однако находки в Элькабе разрушают эту теорию. Масштабные знаки в отдалённой пустыне доказывают, что система письма была распространена географически гораздо шире и использовалась для самых разных тем практически с момента своего появления. Это говорит о том, что грамотность и символизм играли важную роль в обществе гораздо раньше, чем предполагали историки.
