В период с 1961 по 1984 год Советский Союз отправил к Венере 18 автоматических станций в рамках программ «Венера» и «Вега». Десять из них сумели совершить посадку на поверхность самой горячей планеты Солнечной системы. Некоторые аппараты проработали достаточно долго, чтобы передать на Землю научные данные и даже первые в истории снимки поверхности другой планеты. Результаты исследования опубликованы в журнале Geoarchaeology.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Венера отличается экстремальными условиями: температура на поверхности достигает примерно 467 °C, что выше, чем на Меркурии, а давление — в 92 раза больше земного. Даже самые стойкие зонды выходили из строя примерно через два часа после посадки. Долгое время считалось, что их остатки быстро разрушаются под воздействием агрессивной атмосферы, насыщенной химически активными газами.
«Кроме того, на Венере происходят активные процессы на поверхности, такие как извержения вулканов, землетрясения и оползни», — объясняют авторы новой статьи. «По этим причинам принято считать, что поверхность Венеры быстро уничтожит все следы антропогенного воздействия».
Однако новое исследование ставит под сомнение этот вывод. Учёные проанализировали геологические и атмосферные условия, с которыми столкнулись аппараты, и пришли к неожиданному заключению: часть зондов могла сохраниться до наших дней. Если это так, они не только станут археологическим свидетельством первых шагов человечества за пределами Земли, но и помогут изучить процессы выветривания на других планетах.
Первые советские зонды проектировались в расчёте на более мягкие условия — тогда учёные допускали существование океанов на Венере. Например, «Венера-3» была рассчитана на приводнение. Однако уже «Венера-4» показала: атмосфера планеты гораздо суровее, чем ожидалось. Первые аппараты не выдерживали давления и температуры, разгерметизировались и деформировались. Тем не менее из-за плотной атмосферы столкновения с поверхностью происходили на малых скоростях, и обломки зондов, вероятно, до сих пор лежат на месте посадки.
Более поздние станции были лучше защищены. Исследователи считают, что у семи аппаратов, включая советские «Венера-5», «Венера-6», «Венера-7», «Венера-10», «Вега-1», «Вега-2» и американский «Пионер-Венера», есть шансы уцелеть. Даже если они деформировались, их следы можно обнаружить на поверхности.
«Таким образом, ни один из этих первых спускаемых аппаратов не достиг поверхности в рабочем состоянии, поскольку все они разгерметизировались, деформировались и фактически «сварились» под воздействием экстремальной температуры и давления», — объясняет команда исследователей.
«Тем не менее из-за сильного аэродинамического торможения в плотной атмосфере Венеры, которое предотвращает столкновения на высоких скоростях, деформированные металлические обломки спускаемых аппаратов и их теплозащитных экранов, скорее всего, все ещё находятся на поверхности...».
Одним из факторов риска для зондов – присутствие диоксида углерода, который на высоте около 12 км ведёт себя как жидкость и способен проникать в корпуса аппаратов. Кроме того, не исключено, что часть зондов была погребена в результате геологических процессов. Тем не менее в районах с низкой активностью аппараты могли сохраниться.
«Вопреки широко распространённому предположению о том, что экстремальные условия на поверхности Венеры быстро сотрут следы антропогенного воздействия, результаты этого качественного анализа позволяют нам продемонстрировать, что космическое наследие Венеры может обладать высоким потенциалом долгосрочного сохранения...».
Для окончательной проверки этой гипотезы потребуются новые миссии. Но есть вероятность, что первые посланники человечества к другой планете до сих пор ждут своих исследователей.
