Когда континенты Земли впервые поднялись над водой, выяснили ученые

Сейчас трудно представить, что когда-то на Земле не было ни одного континента. Однако ученые выяснили, что в истории формирования Земли действительно был такой период. Кроме этого геологи смогли определить, когда над водной гладью начали появляться не мелкие островки, а первые настоящие континенты.

Фото из открытых источников

Команда ученых исследовала образцы породы Сингбумского кратона, который расположен на территории современной Индии, и обнаружила, что первые континенты на нашей планете возвысились над водой примерно 3,3 миллиарда лет назад. Ученые поделились результатами своего исследования в сетевом издании PNAS.

По словам авторов исследования, ранее ученые просто не представляли, когда первые континенты могли оказаться на поверхности. Однако последнее исследование позволило геологам приблизиться к ответу на этот вопрос. Образцы породы, взятые в Сингбумском кратоне, показали, что примерно 3,3 миллиарда лет назад этот участок суши "ощутил" на себе контакт с окружающим воздухом.

Тектонические плиты Земли непрерывно находятся в движении, дрейфуя по поверхности полужидкой мантии. Столкновение тектонических плит иногда приводит к образованию континентов, а иногда к их исчезновению. Сейчас ученые не готовы ответить на вопрос, когда началось движение этих плит, однако с каждым разом геологи делают открытия, позволяющие приблизиться к разгадке.

Индийский геофизик Субама Мукерджи считает, что тщательное исследование образцов породы Сингбумского кратона поможет ответить на многие вопросы, касающиеся тектонического прошлого Земли. Дело в том, что этот регион буквально напичкан разнообразными горными породами, которые могут содержать в себе информацию о динамике тектонических плит в прошлом.

Некоторые исследователи считают, что миллиарды лет назад на Земле был лишь один континент, названный учеными Пангеей, который благодаря многочисленным мощным землетрясениям раскололся. В качестве доказательства ученые предлагают посмотреть на контуры Южной Америки и Африки. Эти континенты очень органично стыкуются друг с другом краями словно кусочки одной мозаики. Многие другие геологические исследования также подтверждают версию единого континента.