Рис, выращенный в космосе: как изменится питание астронавтов будущего

Каким будет рацион космонавтов, отправляющихся в длительные миссии за пределы Земли? Будут ли они привязаны к сублимированным продуктам и протеиновым батончикам, или же появится возможность питаться свежими овощами и злаками, выращенными прямо на месте? На эти вопросы пытаются ответить учёные, работающие над проектом под названием «Лунный рис», сообщает Universe Today.

Фото из открытых источников / Иллюстративное изображение

Сегодняшние космические экспедиции во многом зависят от заранее подготовленных продуктов, которые доставляются с Земли. Этот подход сопровождается высокими затратами и не всегда обеспечивает необходимое разнообразие и полноценное питание. Кроме того, длительное пребывание в космосе требует особого внимания к здоровью астронавтов — свежая пища, богатая витаминами и клетчаткой, становится всё более важной.

В проекте «Лунный рис» участвуют три ведущих итальянских университета, каждый из которых вносит уникальный вклад. Главной задачей является создание компактного сорта риса, который не превысит 10 сантиметров в высоту. Такой размер необходим для экономии пространства на космических станциях и будущих лунных или марсианских базах. Традиционные методы уменьшения роста растений сталкиваются с проблемами, связанными с прорастанием и урожайностью, поэтому учёные ищут новые генетические решения.

Миланский университет занимается выведением мутантных сортов с минимальной высотой. Исследователи из Римского университета изучают гены, способствующие повышению продуктивности при минимальном потреблении ресурсов. Неаполитанский университет применяет опыт выращивания растений в условиях, приближенных к космическим, используя контролируемые среды.

Особое внимание уделяется и питательной ценности риса. Поскольку производство мяса в космосе пока не представляется возможным, учёные стремятся увеличить содержание белка в зерне. Это позволит сделать рис полноценным источником питания для астронавтов.

Одной из самых сложных проблем является выращивание растений в условиях микрогравитации. На Земле рост направляется силой тяжести, а в космосе растения теряют этот ориентир. Для изучения этого эффекта растения помещают в установки, где они вращаются, создавая эффект отсутствия гравитации. Это помогает понять, как адаптировать растения к космической среде.

Кроме физиологической пользы, выращивание свежих растений оказывает положительное влияние на психологическое состояние экипажа. Уход за растениями и наблюдение за их ростом помогают снизить стресс и поддерживать психическое здоровье во время длительных миссий, что становится критически важным при подготовке к полётам на Марс.

Проект получил первые результаты спустя девять месяцев работы. Созданные сорта риса могут не только изменить подход к питанию в космосе, но и стать основой для сельского хозяйства в экстремальных условиях на Земле. Возможно, в будущем свежие продукты не будут зависеть от географического положения, будь то другая планета или отдалённый регион нашей планеты.