Почему в прошлом люди «выглядели старше»?

Если вы когда-нибудь просматривали старые фотоальбомы своих родственников, сделанные в молодости, вам, возможно, приходила в голову такая мысль: почему эти подростки выглядят так, будто их беспокоят ипотечные кредиты и пенсии?

Фото из открытых источников

Как объясняет исследователь Майкл Стивенс из Vsauce, со временем темпы старения менялись из-за таких факторов, как уровень жизни, улучшение здравоохранения и выбор образа жизни - конечно, в более удачливых частях мира и даже в регионах, где были достигнуты эти улучшения, существуют различия между различными группами по доходу и классу.

Хотя, возможно, нет ничего удивительного в том, что повышение уровня жизни влияет на то, как вы стареете (удивительно, но если вы работаете в офисе, вы сохранитесь лучше, чем трубочист викторианской эпохи, выкуривающий 20 сигарет в день), изменения удивительно заметны всего за несколько десятилетий.

В исследовании, опубликованном в 2018 году, изучались изменения в биологическом старении (от таких маркеров, как кровяное давление и функция легких), которые менялись в зависимости от хронологического возраста, между 1988 и 2010 годами. Они обнаружили, что даже за этот короткий промежуток времени существовали значительные различия в старении, причем более поздние поколения были биологически «моложе», чем те, кто был до них.

«За последние 20 лет биологический возраст населения США, похоже, снизился для мужчин и женщин во всем возрастном диапазоне», - написала команда в исследовании.

«Однако степень изменений не была одинаковой для мужчин и женщин или по возрасту. Наши результаты показали, что у молодых мужчин наблюдались большие улучшения, чем у молодых женщин. Это открытие может объяснить, почему ранняя смертность среди взрослых снизилась больше среди мужчин, чем среди женщин, способствуя сокращению разрыва в гендерной смертности. Кроме того, улучшения были также больше у пожилых людей, чем у молодых».

В исследовании особое внимание уделялось таким факторам образа жизни, как курение, что частично объясняло, почему разрыв между биологическим возрастом мужчин и женщин сократился, поскольку мужчины стали курить меньше, а женщины догнали, плюс использование лекарств привело к улучшению здоровья.

«Но значительная часть снижения с течением времени не была учтена», - пишут они. «Другими объяснениями улучшения здоровья населения, которые мы не смогли проверить, являются улучшение условий в раннем и дородовом возрасте и снижение инфекционных заболеваний».

Хотя эти факторы могут сыграть определенную роль в том, почему люди из прошлого кажутся нам старше, это далеко не вся история. Как отмечает Майкл из Vsauce, 60-летние выглядят на 56, 40-летние - на 37,5, а 20-летние - на 19.

А может быть причина в другом?

Согласно Vsauce, важным фактором (наряду со всеми другими изменениями, такими как улучшение ухода за зубами и солнцезащитный крем, защищающий кожу от старения) является просто наше предубеждение в отношении того, как мы воспринимаем старую моду. Поскольку мы ассоциируем старую моду со старостью – вспомните отказ вашего отца перестать носить ту же рубашку, которую он носил с 1972 года, – мы задним числом ассоциируем эту моду со старостью, даже когда смотрим на фотографии объективно молодых людей 1972 года в той же рубашке.

Добавьте некоторую предвзятость при выборе, и вы, вероятно, получите хорошее представление о том, почему люди из прошлого выглядят старше, чем сейчас.