Скрытую экосистему обнаружили подо льдами Антарктиды

Ученые из Национального института водных и атмосферных исследований Новой Зеландии (NIWA) использовали шланг с горячей водой, чтобы разрезать около 500 метров шельфового ледника Ларсена. В результате этого они попали в подземную реку.

Фото из открытых источников / NIWA

Когда команда опустила свои камеры в воду, то они были ошеломлены, увидев рои маленьких «амфипод» размером около 5 мм.

Фото из открытых источников / NIWA

«Наличие всех этих существ, плавающих вокруг нашего оборудования, означает, что там явно есть важная экосистема, которую в будущем собираемся исследовать», - сказал физический океанограф NIWA Крейг Стивенс.

Исследователи уже знали о сети скрытых пресноводных озер и рек, протекающих под антарктическими ледяными щитами, но они еще небыли исследованы. Команда ученых оставит инструменты на месте, чтобы собрать больше информации ближайшие месяцы и годы.

Еще один сюрприз ожидал команду в виде «трубы» талой воды, по которой текла река.

«Труба с талой водой имела странную структуру и была довольно узкой, с множеством волнистостей», - сказал Стивенс. «Это было похоже на буханку хлеба, с выпуклостью наверху и узким склоном внизу. Вода внутри состояла из четырех или пяти различных слоев, текущих в разных направлениях».