Южная часть Индийского океана быстро теряет свою природную соленость, сообщают ученые из Колорадского университета в Боулдере. Этот процесс вызывает серьезные опасения у исследователей, ведь он способен значительно изменить взаимодействие океана и атмосферы, угрожая разрушить ключевые климатические механизмы планеты и негативно сказаться на здоровье морских экосистем.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Исследование, результаты которого опубликованы в журнале Nature Climate Change, показало, что постепенное снижение средней солености связано с изменением характера ветра и океанических течений, вызванных повышением глобальной температуры. Воздействие глобального потепления проявляется особенно ярко именно в южных регионах Индийского океана, куда активно прибывают большие объемы пресной воды.
Ведущий исследователь проекта, профессор Вэйцин Хань подчеркивает важность зоны исследования:
«Мы видим значительное перемещение пресной воды внутри океана, происходящее там, где формируется важная часть глобальной океанической циркуляции».
Основную массу свежей воды приносит огромный тропический регион, известный своей низкой соленостью из-за интенсивных дождей и низкого уровня испарения. Вода оттуда постепенно проникает в глубины мировых океанов, формируя сложную цепь взаимодействий, называемую термохалинной циркуляцией («океаническим конвейером»). Она несет теплую поверхность в северные широты, где вода остужается, становясь плотнее и погружаясь глубже, прежде чем вернуться обратно на юг.
Однако наблюдения последних десятилетий показали заметное сокращение площади распространения соленых вод вдоль австралийских побережий, составляющее около трети прежнего объема. Площадь теперь покрывают огромные массы пресной воды, ежегодно пополняемые объемами, сопоставимыми с почти двумя третями объема американского озера Тахо.
Исследование предполагает, что столь значительный рост притока пресной воды обусловлен изменением направления воздушных потоков вследствие климатических сдвигов. Усиление ветров ведет к усиленному переносу воды из теплых регионов Тихого и Индийского океанов в южную часть Индийского океана.
Повышение доли пресной воды уменьшает плотность морской среды, приводя к усилению горизонтальной стратификации слоев воды. Верхние слои становятся легче нижних, ограничивая процессы естественного перемешивания. Это затрудняет обмен теплом и питательными веществами между верхними и глубоководными слоями, потенциально создавая дефицит питательных веществ для обитателей верхних слоев.
Кроме того, сниженная интенсивность вертикальных движений создает проблемы для подводной жизни. Недостаток питательных элементов в верхних слоях угрожает благополучию фитопланктона и зоопланктона, важных компонентов морской пищевой цепочки. Повышенная температура верхнего слоя усугубляет стрессовые условия для многих морских животных, испытывающих последствия глобального потепления.
Динамика показывает, что изменения солевого баланса океана могут привести к серьезным последствиям для всей планеты, подчеркивая необходимость дальнейших исследований и выработки мер по борьбе с изменением климата.
