Земля, несмотря на общую округлость своей формы, обладает весьма необычным гравитационным полем, похожим скорее на бугристый картофель, чем на гладкий шар. Одной из самых интригующих особенностей этого феномена является глубокая впадина под Антарктическим континентом, где сила тяжести значительно ниже средней. Результаты исследования опубликованы в Scientific Reports.
![]()
Фото из открытых источников / GReD
Эта особенность, известная как Антарктическая геоидная впадина, постепенно углубляется благодаря постепенному движению плотных слоев породы глубоко под земной поверхностью. Геофизик Алессандро Форте из Университета Флориды поясняет важность исследования подобного явления:
«Понимание влияния внутреннего строения Земли на гравитационные силы и уровень моря помогает определить факторы, влияющие на стабильность огромных ледяных щитов».
Причина образования неровностей на Земле кроется в неравномерном распределении масс в планетарной мантии. Эти небольшие отклонения невидимы глазу обычного наблюдателя, однако именно они открывают окно в скрытые глубинные процессы.
Чтобы составить наиболее точную картину внутренней структуры Земли, Форте и его французский коллега Петар Глишович применили методику, аналогичную компьютерной томографии человеческого тела. Вместо рентгеновского излучения ученые используют волновые колебания от землетрясений, проникающих сквозь толщу земных пластов. Анализируя скорость распространения сейсмических волн, исследователи смогли построить детальную трёхмерную модель распределения плотности мантии.
Следующим этапом стало создание временной шкалы изменений гравитационной карты нашей планеты, начиная с периода примерно 70 млн лет назад. Моделируя движение магмы и тектонических плит, учёные восстановили историю развития глобального гравитационного рельефа.
Итоговая картина показала, что Антарктическая впадина существовала уже миллионы лет назад, претерпевая значительные трансформации. Примерно 50 млн лет назад произошло резкое изменение положения и глубины впадины, что совпадает с масштабным смещением полюсов Земли. Одновременно началась активная субдукция тектонических плит под континент, сопровождаемая подъёмом горячих, лёгких материалов из нижних слоёв мантии.
Эти события, вероятно, связаны с началом процесса оледенения Антарктиды, начавшегося около 34 млн лет назад. По мнению исследователей, уменьшение местного уровня моря вслед за понижением геоданных мог способствовать росту ледяной шапки.
Однако пока это остаётся лишь гипотезой, нуждающейся в дальнейших исследованиях. Одно ясно наверняка, что внутренние геологические процессы влияют на состояние ледникового щита Антарктиды гораздо сильнее, чем считалось ранее.
