Тираннозавр рекс, пожалуй, самый известный динозавр, который продолжает удивлять ученых своими особенностями. Результаты исследования, опубликованные недавно в журнале PeerJ, показали, что рост этих гигантских ящеров занимал значительно больше времени, чем считалось ранее. Об этом сообщает Popular Science.
![]()
Фото из открытых источников / Иллюстративное изображение
Ранее ученые полагали, что тираннозавры достигали зрелого возраста примерно к 25 годам. Однако новое исследование, проведенное группой палеонтологов, показывает, что процесс взросления мог занимать около 40 лет. Это означает, что животные продолжали расти медленно и постепенно на протяжении всей своей жизни.
Команда изучила годичные кольца роста (аналогичные кольцам деревьев) в окаменелых бедрах тираннозавров разных возрастов. Они разработали новый статистический метод, позволяющий объединить данные о росте отдельных особей, создавая общую картину развития тираннозавров на каждом этапе жизни.
По словам соавтора исследования, палеобиолога Натана Майрхольда из Intellectual Ventures, этот подход позволил создать гораздо более точную модель роста тираннозавра, отражающую разнообразие размеров среди взрослых особей.
Исследователи собрали обширный массив данных о тираннозаврах, показывающий, что легендарный хищник рос как черепаха, нежели иное стремительно развивающееся животное, как предполагалось ранее.
Длительный период роста, вероятно, позволял тираннозаврам играть разные экологические роли перед достижением полной зрелости, объясняет Джек Хорнер из Университета Чапмана. Возможно, именно это стало одной из причин, почему они в конце мелового периода занимали верхушку пищевой цепи.
Кроме того, исследователи предположили, что некоторые известные образцы тираннозавров могли принадлежать другому виду. Например, два знаменитых экземпляра, названные Джейн и Петти, возможно, представляют собой не молодых тираннозавров, а представителей другого вида - Нанотиранос.
Данное исследование ставит под сомнение прежнюю классификацию некоторых образцов и подчеркивает необходимость дальнейшего изучения древних останков тираннозавров.
