Озеро Босумтви (Гана, Африка) - тихое и спокойное место. Лишь изредка квакнут лягушки или прокричит птица. Но прошлое этого озера - яростный огонь и грозный грохот землетрясений. Ибо тихое озеро Босумтви расположено в метеоритном кратере.
Кратер Босумтви родился около миллиона лет назад в результате удара километрового метеорита. В результате удара образовалась воронка диаметром около 10 километров и глубиной около 400 метров. Босумтви - самый молодой кратер подобных размеров, и одновременно самый крупный из молодых. Он прекрасно сохранился - под водами озера кратер остался во всем своем пугающем великолепии. И, естественно, он манил ученых своими загадками...
Поэтому прошедшим летом, после десятилетнего подготовительного периода, на озере Босумтви появилась плавучая буровая платформа. С помощью бурения ученые хотят найти образцы вещества метеорита и заодно исследовать дно самого кратера - из каких горных пород оно состоит, как они изменились под действием высокой температуры в момент удара метеорита, что с ними произошло за прошедший с тех пор миллион лет. Кроме этого, ученые хотят узнать, из чего состоял метеорит и откуда он прилетел (направление метеоритного удара можно определить по характерным признакам).
В космосе весьма много тел подобного размера, и примерно раз в миллион лет один из них попадает в нашу планету. Поэтому очень важно знать, что происходит после удара метеорита - в локальном и глобальном масштабах, как это отражается на флоре и фауне, на климате и на многих других жизненно важных процессах на Земле.
Энергию, высвобождающуюся при подобном столкновении, можно описать так: за одну секунду ее высвобождается столько, сколько крупный вулкан производит за полгода-год. А ведь трудно представить себе более разрушительное природное явление, чем извержение вулкана. Жар от удара в кратере окончательно рассеялся лишь через 10 или 20 тысяч лет, и все эти тысячелетия в нем били горячие источники.
Помимо ценной информации о самом столкновении, 250-метровый слой осадочных пород на дне озера представляет из себя уникальную "книгу истории", в которой записаны все изменения африканского климата за прошедший миллион лет. Озеро расположено в тихой долине, ветер не волнует его воды, в него не впадают и из него не вытекают реки, из его дна не бьют ключи - поэтому глубже 18 метров в его водах нет кислорода. Следовательно, нет и жизни, кроме простейших бактерий - значит, некому перемешивать "страницы" этой уникальной "книги", роясь в иловых отложениях. И эти записи можно прочитать и быть уверенным, что никто не "переписал" их наново в какой-то момент.
Вот сколько тайн хранит одно тихое африканское озеро.
Аккумулятор Новостей, 16:11 15.10.2004
Источник: NTR.ru
