Китайский космический аппарат Tianwen-2 наконец-то добрался до своей первой цели. После почти 400 дней полета и миллиарда километров пути станция зависла всего в двадцати километрах от астероида (469219) Камоалева. Как сообщает агентство «Синьхуа», теперь зонду предстоит долгая, кропотливая работа: он начнет сканировать поверхность каменистого гостя, чтобы составить подробную карту его рельефа.
![]()
Фото из открытых источников / Иллюстративное изображение / © GigaChat
Главная интрига миссии — состав этого небесного тела. Китайские инженеры планируют сфотографировать астероид и забрать образцы его грунта для доставки на Землю. По плану капсула должна вернуться домой примерно через два с половиной года. Сам же аппарат после сброса контейнера тормозить не станет. Он использует гравитацию нашей планеты как рогатку, получит мощный импульс ускорения и отправится дальше по маршруту — навстречу комете 311P/PANSTARRS.
Стоит отметить, что сближение произошло штатно. Дистанция в двадцать километров идеальна для работы лазерных высотомеров и камер высокого разрешения. На таком расстоянии зонд может безопасно маневрировать, выбирая наиболее безопасные точки для забора породы, избегая крупных валунов или глубоких кратеров. Эксперты отмечают ювелирную точность навигации: пролетев миллиард километров, станция вышла точно в расчетную точку встречи с объектом, который сам мчится вокруг Земли по сложной подковообразной траектории.
Франко Перес-Лисси из Европейского космического агентства еще в мае прошлого года отмечал в интервью SpaceNews, что подобные полеты дают Поднебесной колоссальный опыт управления дальними миссиями. Каждая минута работы вблизи квазиспутника — это тренировка перед более амбициозными задачами, включая пилотируемые полеты к Марсу. Кроме того, изучение таких объектов помогает лучше понять механизмы околоземного пространства и защитить планету от потенциально опасных тел.
Астероид Камоалева — один из самых странных соседей Земли. Его орбита настолько вытянута, что он то обгоняет нашу планету, то отстает от нее, выписывая в небе замысловатую подкову. При этом ученые всерьез рассматривают версию о том, что этот камень откололся от Луны миллионы лет назад. Если китайским инженерам удастся подтвердить лунное происхождение образцов, человечество впервые сможет детально изучить материю нашего спутника, которая никогда не доставлялась миссиями «Аполлон». Это прольет свет на раннюю историю системы Земля-Луна.
