Ученые предложили добывать золото из ртути в термоядерных реакторах

Компания Marathon Fusion представила необычный метод получения золота — прямо в процессе термоядерного синтеза. Препринт исследования уже доступен в arXiv.  

Фото из открытых источников / Иллюстративное изображение

Технология основана на использовании изотопа ртути-198, который помещают в бланкет токамака. Под действием нейтронов, возникающих при реакции дейтерия и трития, ртуть превращается в нестабильный изотоп, а затем — в золото-197. При этом процесс не мешает работе реактора и соответствует требованиям по воспроизводству трития.  

Согласно расчетам, один термоядерный реактор мощностью 1 ГВт сможет производить до пяти тонн золота ежегодно. По текущим рыночным ценам это сотни миллионов долларов. После облучения золото извлекают с помощью химической обработки, которая, благодаря его инертности, не представляет сложности.  

По мнению авторов работы, такой подход может значительно сократить затраты на эксплуатацию термоядерных электростанций и повысить их экономическую эффективность.