Американские и мексиканские экологи проследили за колебаниями в численности почти 30 000 видов сухопутных позвоночных животных и обнаружили, что свыше 500 из них сейчас находятся на грани вымирания, сообщает журнал PNAS.
![]()
Фото из открытых источников
По мнению учёных Стэнфордского университета, когда человечество уничтожает очередную популяцию или вид других живых существ, оно подпиливает сук, на котором сидит, и уничтожает важнейшие части нашей собственной системы жизнеобеспечения, и сохранение вымирающих видов должно быть столь же важной задачей для всех стран и цивилизации, как и борьба с глобальным потеплением.
Пять лет назад исследователи заявили о том, что на Земле началось шестое массовое вымирание животных. Их расчеты показали, что в прошлые эпохи каждые 100 лет исчезало примерно по 2 вида млекопитающих на каждые 10 000 существовавших в то время видов животных.
В двух последних столетиях, после начала так называемого антропоцена, века человечества, этот показатель вырос примерно в 114 раз. По их оценкам, темпы вымирания животных сейчас приближаются к тому, с какой скоростью исчезали представители флоры и фауны 66 миллионов лет назад, когда исчезли динозавры, морские рептилии и птерозавры.
Сейчас эклоги сфокусировали свое внимание на тех животных, которым вымирание угрожает непосредственно в ближайшей исторической перспективе. Для этого экологи проанализировали то, как менялась численность млекопитающих, птиц, пресмыкающихся и земноводных в последние 120 лет, и выделили из них тех представителей фауны, чья численность составляет менее тысячи особей.
В общей сложности выделено 515 видов животных, достигших этой отметки, что составляет 1,7% от общего видового разнообразия Земли. Ещё 388 видов животных находятся в шаге от вымирания, обладая общей популяцией от тысячи до пяти тысяч особей.
Примерно треть вымирающих позвоночных животных обитает на территории Южной Америки, а еще по 20% живут на островах Океании и в различных регионах Азии. В первом регионе сосредоточена большая часть вымирающих птиц, а в двух последних – млекопитающих.
Изучение истории сокращения популяций этих животных указывает на то, что главным движущим фактором в этом процессе почти во всех случаях была деятельность человека. Сюда входит не только браконьерская охота, но и уничтожение природных ареалов, что связано с вырубкой лесов, строительством дорог и многими другими факторами.
Исчезновение этих животных приведет к вымиранию нескольких сотен видов из второго списка, так как большинство из них живет в тех же регионах Земли, что и 515 вымирающих позвоночных, и подвергается действию тех же угроз. Их исчезновение значительно повысит вероятность гибели других уязвимых видов животных и ускорит темпы вымирания.
Учёные предлагают внести всех этих животных в Красную книгу, а также всерьёз рассмотреть предложения о полном запрете на торговлю дикими и редкими животными. Это не только защитит их от вымирания, но и предотвратит появление вспышек болезней, таких как текущая глобальная пандемия коронавируса SARS-CoV-2, предположительно возникшая на рынке в китайском Ухане, где торгуют экзотическими видами мяса.
