Древнейший в мире костер горит уже 6000 лет

Когда исследователи наткнулись на Горящую гору в 18 веке, они приняли ее за вулкан. Однако оказалось, что они наткнулись на нечто гораздо более странное. В австралийском Новом Южном Уэльсе находится старейшей в мире угольный костер, который не гас тысячелетиями.

Фото из открытых источников

Большинство ученых считают, что огонь горит по меньшей мере 6000 лет, хотя некоторые утверждают, что намного дольше.

Он расположен примерно в 30 метрах под землей под горой Уинген, и на языке местного народа вонаруа означает «огонь». Поскольку он находится под землей, невозможно увидеть огонь или даже определить его размер, но дым, поднимающийся из горы, свидетельствует о его присутствии.

«Никто не знает размеров пожара под Горящей горой, вы можете только предположить это», - сказал в 2022 году профессор пожарной науки Гильермо Рейн из Имперского колледжа Лондона.

«Вероятно, это шар диаметром от 5 до 10 метров, температура которого достигает 1000 градусов по Цельсию", - пояснил он.

Его подпитывают груды угля, лежащие под горой. Точно так же, как кусок угля, становящийся белым в камине, беспламенный огонь медленно проникает сквозь уголь со скоростью около 1 метра в год.

Ученые вычислили возраст огня путем измерения пути его распространения (примерно на 6,5 километров), и скорости, с которой он горит. Однако, правда в том, что никто не знает, когда это началось.

Также неизвестно, как начался пожар, но почти наверняка это были не люди. Удар молнии или сильный пожар в кустарнике - более вероятные причины.

В блоге, где профессор Рейн подробно описывает свой визит на Горящую гору, он объясняет, что тепло, откачиваемое от угольного пожара, создало 50-метровую зону вокруг вершины холма, где нет никакой растительности.

Он отмечает, что аналогичные подземные пожары угля были обнаружены в других частях мира, в первую очередь в Китае, Индии и США. Например, пожар на шахте Централия в Пенсильвании произошел случайно в 1962 году в лабиринте заброшенных угольных шахт. Несмотря на множественные попытки его потушить, он все еще горит по сей день и, как ожидается, будет гореть еще 250 лет.