Вулканы, которые не проявляли активности десятки тысяч лет, традиционно считались безопасными. Однако новое исследование швейцарских вулканологов ставит под сомнение этот подход. Оказалось, что даже в периоды длительного затишья под поверхностью могут идти активные процессы накопления магмы, способные привести к мощным извержениям в будущем. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Группа учёных из Швейцарской высшей технической школы Цюриха составила детальную геологическую карту вулкана Метана, расположенного недалеко от Афин, охватив последние 700 000 лет его истории. Анализ показал, что в самый продолжительный период покоя (более 100 000 лет) в недрах вулкана всё ещё формировались значительные объёмы магмы. Это открытие особенно тревожно, поскольку современные методы оценки вулканической опасности часто опираются на временной критерий: если вулкан не извергался 10 000 лет, его считают потухшим.
Исследователи изучили образцы пород из 31 точки на Метане, чтобы восстановить череду «горячих» и «холодных» периодов, длившихся более полумиллиона лет. Особое внимание уделили кристаллам циркона — микроскопическим образованиям, которые служат своеобразными капсулами времени. По словам старшего автора исследования Оливье Бахманна, «вулканы могут «дышать» под землёй на протяжении тысячелетий, не выходя на поверхность».
Метана — часть Южно-Эгейской вулканической дуги, где тектонические процессы приводят к частым извержениям. В эту же дугу входит и знаменитый вулкан Тера, уничтоживший минойскую цивилизацию на Санторини около 3600 лет назад. За последние сотни тысяч лет на Метане произошло более 31 извержения, последнее из которых датируется примерно 2250 годами назад и описано древнегреческим историком Страбоном.
Кристаллы циркона — одни из самых древних минералов на Земле. Они способны сохранять информацию о геологических процессах на протяжении более 4 миллиардов лет. Благодаря анализу урана и других радиоактивных элементов учёные могут с высокой точностью определять возраст этих кристаллов и реконструировать историю вулканической активности. Как отмечает Бахманн, «кристаллы циркона можно сравнить с крошечными бортовыми самописцами».
Исследование показало, что пик образования циркона на Метане пришёлся на длительный период затишья (280 000–170 000 лет назад), когда на поверхности не было признаков активности. Это объясняется особенностями субдукции: одна тектоническая плита погружается под другую, перенося вглубь воду и осадки. Вода ускоряет образование магмы, но одновременно способствует её загустению и замедляет подъём к поверхности.
По мнению авторов работы, подобные процессы могут происходить и на других вулканах в зонах субдукции. Это требует пересмотра подходов к оценке рисков и постоянного мониторинга даже тех вулканов, которые кажутся полностью потухшими.
