Международная команда ученых исследовала следы древней жизни в уникальном на Земле месте, которое напоминает поверхность Марса. Объектом изучения стал солончак Салар-де-Пахоналес, расположенный в пустыне Атакама (Чили). Ученые обнаружили в образцах гипсовой корки и строматолитов признаки существования микроскопических существ.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
В статье, опубликованной в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences, описывается исследование следов древней жизни в минералах, обнаруженных в регионе, знаменитом своей крайней сухостью и суровым климатом. Гипс, содержащийся там, оказался идеальной средой для сохранения органических материалов благодаря своим уникальным свойствам: он одновременно пропускает свет, необходимый для фотосинтеза, и защищает микроорганизмы от губительного солнечного ультрафиолета.
Ученые нашли липидные молекулы, свидетельствующие о присутствии живых и ископаемых бактерий, архей и даже диатомовых водорослей. Важнее всего оказалось открытие в толще минералов пористой структуры и газообразных включений, указывающих на активность микробиальных сообществ миллионы лет назад.
Это имеет особое значение для понимания истории Марса, поскольку аналогичные гипсовые образования были ранее найдены на Красной планете. Подобно земному аналогу, марсианские минералы тоже могут содержать биосигнатуры давно исчезнувших обитателей планеты.
Изучение солончаков Чили приближает человечество к разгадке одной из величайших тайн космоса — возможности существования жизни на Марсе. Полученные знания помогут выбрать оптимальные цели для предстоящих экспедиций на Красную планету, способствуя поиску возможных признаков древней жизни вне Земли.
