Благодаря использованию двух мощных наземных телескопов (японского «Субару» с зеркалом диаметром 8,2 метра и канадско-французско-гавайского телескопа (CFH) с зеркалом 3,6 метра) астрономы сделали удивительное открытие. Теперь у Сатурна официально зарегистрировано 274 спутника, что почти вдвое превышает общее количество спутников всех остальных планет Солнечной системы вместе взятых.
![]()
Фото из открытых источников
Это огромное количество новых лун создает проблему для астрономического сообщества: как назвать столь большое число объектов? Согласно существующим правилам, названия спутников Сатурна должны происходить из галльской, норвежской и инуитской мифологий. Однако запасы подходящих имен уже близки к исчерпанию, и вскоре ученым может понадобиться расширение списка источников для наименований.
Большинство вновь открытых спутников имеют неправильную форму, напоминающую картофелину, и обладают размерами порядка 2-3 километров. Они совершают оборот вокруг планеты-гиганта за период от одного до пяти лет, двигаясь по сильно наклоненным орбитам. Предположительно, такие спутники возникли в результате столкновений друг с другом.
Теперь перед астрономическим сообществом стоит задача не только изучить эту невероятную коллекцию спутников, но и придумать, каким образом расширить список имен, возможно добавив имена из мифологий коренных народов Америки или других культур.
