Ученые выдвинули необычное предложение по исследованию загадочной межзвездной кометы 3I/ATLAS, которую впервые обнаружили в прошлом году. Эта комета выделяется среди других объектов, посетивших Солнечную систему: она значительно древнее и движется почти вдвое быстрее любых известных нам астероидов или комет. Результаты исследования опубликованы на сайте arXiv.org.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Комета 3I/ATLAS привлекла внимание астрономов благодаря своему уникальному поведению. Она прошла близко к Солнцу и достигла максимальной близости к нашей звезде, вызвав огромный интерес со стороны ученых. Однако наблюдать за ней было непросто: сначала ей помешала огромная скорость, достигающая примерно 60 км/с относительно Солнца, а также поздняя идентификация, когда она уже находилась далеко за орбитой Юпитера.
Исследователи отмечают, что запуск специального аппарата, предназначенного специально для изучения именно этой кометы, стал бы беспрецедентным событием. Европейское космическое агентство (ESA) уже готово направить свою миссию Comet Interceptor, которая ожидает запуска в конце 2028-го или начале 2029 года. Этот проект направлен на изучение новых комет и планетезималей, однако изначально он не рассчитан на такую сложную цель, как 3I/ATLAS.
Колин Уилсон из ESA, подчеркнул важность исследования этого редкого гостя. По его словам, эта комета представляет собой нечто вроде капсулы времени, хранящей секреты древних эпох Вселенной, которые пока остаются неизвестными человечеству.
Основная проблема заключается в особенностях траектории движения кометы. Ее путь характеризуется обратным направлением вращения вокруг Солнца («ретроградная орбита»), что создает дополнительные трудности для потенциальных космических аппаратов. А учитывая высокую скорость, поймать комету традиционным способом невозможно.
Однако ученые нашли способ справиться с этими трудностями. Согласно расчетам группы исследователей из Инициативы по межзвездным исследованиям, самым оптимальным будет использование известного метода разгона космического корабля, называемого маневром Оберта. Суть идеи проста: корабль приближается к крупной планете (например, Юпитеру), используя ее гравитационное притяжение для набора дополнительной скорости перед следующим этапом путешествия.
Планируется, что такое путешествие начнется в 2035 году. После длительного полета к Юпитеру, корабль получит ускорение, достаточное для того, чтобы успешно достичь кометы примерно к 2085 году.
Авторы подчеркнули, что нынешняя стадия исследований сосредоточена исключительно на изучении технической осуществимости подобного маршрута, тогда как решение множества сопутствующих вопросов остается открытым вопросом.
