Ученые создали препарат на основе лития, который лечит болезнь Альцгеймера и восстанавливает умственные способности

Учёные из Гарварда опубликовали исследование, согласно которому низкий уровень лития в головном мозге пациентов с болезнью Альцгеймера может играть ключевую роль в развитии заболевания, сообщает «Газета.ru». Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Фото из открытых источников

Группа исследователей под руководством профессора Брюса Янкнера изучила концентрацию 27 различных элементов в тканях головного мозга 285 умерших людей. Среди обследованных пациентов 94 страдали болезнью Альцгеймера, ещё у 58 наблюдались лёгкие когнитивные расстройства, остальные же имели здоровый мозг на момент смерти.

Анализ показал, что у пациентов с диагнозом «болезнь Альцгеймера» концентрация лития в префронтальной коре мозга была на треть ниже средней нормы среди здоровых добровольцев. Для тех, у кого имелись лишь незначительные симптомы снижения когнитивной функции, недостаток лития составлял примерно четверть среднего показателя.

Однако исследователи обратили внимание на парадоксальную ситуацию: несмотря на общее низкое содержание элемента, именно в амилоидных бляшках, характерных для патологии Альцгеймера, концентрация лития оказалась существенно выше — практически втрое больше, чем в здоровой ткани мозга. По словам авторов работы, «литий оказывается буквально заблокирован внутри бляшек».

Экспериментальные исследования подтвердили важность открытия. Когда лабораторным мышам искусственно уменьшили поступление лития в организм на 92%, их состояние ухудшилось вдвое быстрее: память стала хуже, а число патологических отложений белка возросло почти в два с половиной раза.

Авторы исследования также установили связь дефицита лития с изменением активности ряда важных генов, усилением воспаления и нарушением функций иммунной системы, которые отвечают за очистку тканей мозга от вредных веществ.

Тем временем учёные выявили потенциальное решение проблемы. Оказалось, что особое вещество — оротат лития, производимое организмом естественным образом, лучше усваивается клетками мозга и меньше накапливается в амилоидных образованиях. После девятимесячного курса приёма этого соединения мыши демонстрировали значительное улучшение состояния: уменьшение числа бляшек и восстановление нормальной памяти.

Теперь команда специалистов планирует провести клинические испытания, чтобы подтвердить эффективность препарата и определить оптимальную дозировку для пожилых людей с признаками болезни Альцгеймера. Если предположения подтвердятся, препараты на основе оротата лития смогут стать новым эффективным средством профилактики и терапии тяжёлых неврологических расстройств.