В Китае продолжают находить гигантские карстовые воронки, скрывающие древние леса

В самом сердце карстовых ландшафтов Китая ученые обнаружили массивные воронки, содержащие древние леса, которые играют жизненно важную роль в сохранении биоразнообразия. Эти подземные леса, известные как тянькэны (по-китайски означает «небесные ямы»), представляют собой уникальные экосистемы, изолированные от внешнего мира.

Фото из открытых источников

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Forests, раскрывает важную роль тянькэнов в сохранении генетического разнообразия. Исследователи проанализировали генетическую структуру Manglietia aromatica, редкого вида деревьев, обнаруженного в этих воронках.

Результаты показали, что генетическое разнообразие популяций Manglietia aromatica в тянькэне значительно выше, чем у популяций, обнаруженных за пределами этих воронок. Это свидетельствует о том, что тянькэны действуют как естественные оранжереи, сохраняя богатый генетический фонд, который повышает устойчивость и адаптивность видов.

Фото из открытых источников

Уникальный микроклимат и изолированная среда обитания в тянькэне способствуют развитию разнообразных экосистем, относительно нетронутых деятельностью человека. Леса в тянькэне поддерживают сложные пищевые сети и экологические взаимодействия, играя решающую роль в связывании углерода и смягчении изменения климата.

Помимо Manglietia aromatica, тянькэны являются домом для множества других видов растений и животных, включая исчезающих белок-летяг, циветт и слепых пещерных рыб.

«Вы не знаете, что найдете в каждом углу, и иногда мы удивляемся, а иногда что-то выходит за рамки наших собственных ожиданий», - сказал исполнительный директор Национального института исследования пещер и карста в Нью-Мексико Джордж Вени. «Интересно, что мы перешли от жизни в пещерах к их изучению».

Открытие тянькэнов подчеркивает необходимость защиты этих уникальных экосистем и сохранения их биоразнообразия для будущих поколений.