Не смотря на то что смертная казнь осуществлялась во все века, со временем к преступникам стали применять все более гуманные способы лишения их жизни. Например, постепенно в прошлое ушли костры, сажания на кол, четвертование, виселица и даже расстрел. И если во Франции придумали с этой целью гильотину, то в США додумались до электрического стула.
Как же появился электрический стул, прозванный в самом преступном мире «желтой мамой» и «старой коптильней»? В то время, как Томас Эдисон изобрел свой генератор постоянного тока, один алкоголик случайно дотронулся до контакта этой адской машины и был убит током.
Кто-то рассказал об этом случае сенатору Дэвиду Макмиллану, и чиновнику пришла в голову мысль создать с помощью данного генератора машину по безболезненному отправлению наиболее опасных преступников на тот свет. Томас Эдисон провел ряд экспериментов на животных и, как говорится, дал добро. Так в 1889 году в США появился первый электрический стул для казни преступников-смертников.
Первым, кто был казнен 6 августа 1890 года на электрическом стуле, стал Уильям Кеммлер – он зарубил топором свою супругу с особой жестокостью. А за все время существования электрических стульев, на них было казнено чуть более четырех тысяч самых отъявленных преступников Соединенных Штатов Америки.
Может показаться, что в США таких преступников было мало, однако это далеко не так. Просто любой осужденный в этой стране, особенно в последнее время, вправе выбрать - электрический стул или смертельную инъекцию. И последний способ ухода из жизни многим смертникам казался куда лучше. Да это и на самом деле было так. Смерть на электрическом стуле оказалась не такой уж легкой, как это представлялось изобретателям данного метода казни. Преступник на этой адской машине буквально поджаривался, испытывая в течении нескольких минут невыносимые муки.
Наверное, по этой причине электрический стул не получил распространение в других странах мира, а в 1976 году был запрещен и во многих штатах Америки. И хотя в США до сих пор применяется такая казнь, однако новых электрических стульев никто больше не производит, а оставшиеся все чаще дают осечки, а потому сесть на них может отважиться только преступник-сумасшедший. Почти все смертники в США выбирают инъекцию. Впрочем, во многих штатах Америки смертной казни давно нет, а потому и потребности в электрическом стуле – тоже.
