Область, которая отделяет Солнечную систему от остальной части галактики, не является гладкой.
![]()
Фото из открытых источников
Человечество смогло достичь межзвездного пространства только дважды, благодаря зондам Вояджер 1 и 2, которые путешествуют в космосе уже более 45 лет. В течение последнего десятилетия они пересекли границы Солнечной системы, известные как гелиопауза. Сейчас аппараты находятся там, где солнечная плазма больше не доминирует, и межзвездный материал становится основным фактором влияния.
Новое исследование показывает нечто неожиданное об этих границах.
Область, где доминирует солнечный ветер, называется гелиосферой. Несмотря на название «сфера», она сферическая только с одной стороны. Другая сторона вытянута, как хвост кометы.
Зонды Вояджер пересекли сферическую сторону, которая намного ближе к Земле. Во-первых, они прошли через терминальный шок, когда скорость солнечного ветра упала до скорости звука. Затем начинается гелиопауза, когда солнечный ветер отталкивается межзвездным материалом, проходящим через Млечный Путь.
Вояджер-1 пересек эту границу в 2012 году, а Вояджер-2 в 2018 году, что дало полезную информацию о регионе. Но другой миссии не нужно заходить так далеко, чтобы наблюдать гелиопаузу. IBEX НАСА вращается вокруг Земли, но успешно отслеживает изменения на краю Солнечной системы.
![]()
Фото из открытых источников
Данные показывают, что волна частиц достигла гелиопаузы в 2015 году, создав рябь на границе в 1,5 миллиарда километров. Частицы отражались вперед и назад между ударной волной и гелиопаузой. Эффект был настолько выраженным, что гелиопауза позади Вояджера-1 продвинулась вперед примерно на 750 миллионов километров по сравнению с ее положением в 2012 году. Вояджер-1 остался в межзвездном пространстве, но гелиосфера, возможно, действительно приблизилась к нему.
Измерения в направлении Вояджера-2 немного более неопределенны, но, возможно, они добавили немного больше пути для зонда, чтобы достичь межзвездного пространства. Было известно, что граница между Солнцем и остальной частью галактики меняется в размерах, поскольку активность Солнца меняется каждые 11 лет. Это исследование показывает, что гелиосфера представляет собой волнистую область, а не гладкую.
Межзвездный картографический и ускорительный зонд НАСА (IMAP) предоставит еще больше информации об этом вопросе. Ожидается, что он будет запущен в 2025 году.
Исследование опубликовано в Nature Astronomy.
