Астероид, погубивший динозавров, позволил змеям выжить и процветать

Удар астероида 66 миллионов лет назад вызвал массовые разрушения во всем мире, что привело к исчезновению динозавров и, по оценкам ученых, 76 процентов растительной и животной жизни.

Фото из открытых источников

Однако змеям удалось избежать массового вымирания, превратившись в 3000 или более видов, известных сегодня. Согласно новым исследованиям, группа выживших видов змей смогла «процветать», прячась под землей и подолгу обходясь без пищи.

Вымирание их конкурентов позволило змеям переместиться в новые ниши и значительно разнообразиться. Другие виды, которые выжили, включают некоторых млекопитающих, птиц, лягушек и рыб.

«В обстановке распада пищевых цепочек змеи способны выживать и процветать. Они способны колонизировать континенты и по-новому взаимодействовать со своей средой», - сообщила ведущий исследователь Кэтрин Кляйн.

Змеи смогли эволюционировать в Азии раньше других животных, благодаря своей способности выживать без пищи в течение длительного периода времени и при слабой конкуренции со стороны других животных.

Ученые считают, что без этого столкновения с астероидом 66 миллионов лет назад змеи не получили бы своего развития, какое мы наблюдаем сейчас.