Ученые создали бактерию, которая живёт и размножается, используя меньше «инструкций», чем любое другое известное существо на Земле. Это не просто прорыв в синтетической биологии — это шаг к переосмыслению самой основы жизни. Об этом сообщает Futurism.
![]()
Фото из открытых источников
Исследователи из Лаборатории молекулярной биологии Совета по медицинским исследованиям представили штамм кишечной палочки под названием Syn57. В его ДНК на семь кодонов меньше, чем у всех естественных организмов. Кодоны — это трёхбуквенные последовательности в генетическом коде, определяющие, какие аминокислоты будут использоваться для построения белков.
До сих пор каждая известная форма жизни на Земле использовала 64 кодона. Эта система, расшифрованная учёными ещё в 1966 году, казалась незыблемой. Однако биологи давно заметили, что природа допускает избыточность: некоторые кодоны дублируют функции других. Это наблюдение породило вопрос — можно ли создать организм с более экономным генетическим кодом?
Первые попытки были осторожными. В 2010 году группа из 24 исследователей синтезировала первую искусственную бактериальную клетку, но она точно копировала природный аналог с 64 кодонами. Прорыв произошёл в 2019 году, когда генетики из Кембриджского университета смогли сократить число кодонов в ДНК кишечной палочки до 61. Их работу тогда назвали самой смелой попыткой создания синтетической жизни.
Новый штамм Syn57 стал следующим шагом. Для его создания учёные модифицировали более 101 000 элементов генетического кода. Современные технологии синтеза ДНК позволили им конструировать геномы практически с нуля, убирая ненужные элементы.
Синтетический биолог Акос Ньергес из Гарварда отметил, что теперь можно экспериментировать с альтернативными генетическими кодами и изучать пределы жизнеспособности организмов. Ньергес участвовал в соревновании по созданию Syn57, которое выиграла кембриджская команда.
Уэсли Робертсон, один из авторов исследования, признался, что учёные не всегда были уверены в успехе. Были моменты, когда они сомневались, удастся ли довести работу до конца. Однако бактерия не только выжила, но и продолжила развиваться. Как сказал Робертсон, «жизнь продолжается» — даже с изменённым генетическим кодом.
