Американский физик Джон Уиллер выдвинул поразительную гипотезу о том, что наша Вселенная может быть частью огромного «чайника», где каждый пузырек представляет собой отдельный мир.
Гигантские пещеры на далеких планетах или их спутниках могут хранить следы жизни
Лавовые трубки представляют собой образования, крайне привлекательные с точки зрения поисков возможных следов жизни на поверхностях иных планет. Перспективам исследования лавовых трубок, расположенных на поверхностях планет и спутников планет Солнечной системы, посвящена новая статья, опубликованная Сидом Перкинсом (Sid Perkins), научным журналистом, специализирующимся на науках о Земле и планетах.
Фото из открытых источников
Лавовые трубки формируются, когда боковые и верхняя стенки текущего по поверхности планеты лавового потока сначала загустевают, а затем застывают и формируют твердую корку. Постепенно толщина корки увеличивается, в то время как напор лавы иссякает, в результате чего формируется полая, подчас весьма длинная трубка. Доказательства наличия лавовых трубок были неоднократно обнаружены на поверхностях Земли, Луны и Марса.
Марс несколько миллиардов лет назад лет назад был теплым и влажным, считают ученые. Однако со временем он потерял свою воду и основную часть атмосферы, превратившись в безжизненную пустыню. Но простейшие формы жизни всё же могли сохраниться глубоко под поверхностью Красной планеты в лавовых трубках, отмечает Перкинс.
Для исследования лавовых трубок слишком рискованно привлекать труд астронавтов, даже самых отважных и подготовленных – стенки такой трубки могут обвалиться в любой момент. Поэтому для исследования лунных лавовых трубок ученые из Лаборатории реактивного движения НАСА предлагают проект робота под названием Moon Diver. Эта миссия состоит из стационарного аппарата и ровера, способного на тросе спускаться внутрь лавовой трубки через «смотровые окна» (на фото).
Что же будет искать внутри лавовой трубки такой «ровер-спелеолог»? «Слоеный пирог» из пластов различных геологических пород даст ценные сведения об истории эволюции Луны (а вместе с ней и об истории Земли, из «ребра» которой, как считается сегодня, произошла Луна) или Марса. Кроме того, на внутренних поверхностях лавовых трубок может быть обнаружена флуоресцирующая в определенных длинах волн пленка из микроорганизмов, отмечает Перкинс в своей работе.
Статья опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (USA).