Многие представляют пустыни вдали от морей и океанов, однако самые сухие места планеты часто соседствуют именно с водной стихией. Примеры этому — знаменитая чилийская Атакама и африканская Намиб, раскинувшиеся вдоль берегов Атлантического океана. Как объяснить существование столь сухих регионов поблизости от огромных водных ресурсов?
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Гидролог Дэвид Кример из Университета Невады подчёркивает ключевое значение трёх факторов: циркуляции атмосферы, особенностей рельефа и климатических условий. По словам Кримера, пустыня формируется благодаря взаимодействию атмосферных процессов и географических особенностей местности.
Земля устроена так, что наибольшего нагрева достигает экваториальная зона, куда солнечные лучи падают практически вертикально. Нагревшийся воздух устремляется вверх, создавая области пониженного давления, благоприятствующие выпадению осадков. Именно поэтому экваториальные регионы отличаются повышенной влажностью и густой растительностью, вроде амазонской сельвы.
Однако восходящие потоки, достигнув определённой высоты, распространяются по сторонам и постепенно опускаются ближе к поверхности Земли примерно на широте около 20–40 градусов северной и южной широты. Здесь воздушная масса теряет способность удерживания влаги, что приводит к формированию зон сухого климата, примером которого служат известные пустыни — Сахара и Калахари.
Причина возникновения аналогичных ситуаций вблизи побережий кроется ещё и в направлении господствующих ветров. В частности, пассаты, доминирующие в тропиках, переносят влажность преимущественно на восточное побережье материков, делая западное побережье суше. Специалист по физической географии Аби Стоун поясняет, что горы, стоящие на пути влажных потоков, способны задерживать значительную долю осадков на своей восточной стороне.
Регион пустыни Атакама отличается тем, что восточные ветры, сталкиваясь с высокими Андскими горами, оставляют основную массу осадков на другой стороне горных хребтов.
Сочетание природных явлений позволяет существовать пустыням даже неподалёку от океанов. Их уникальность проявляется в своеобразном климате и необычных формах адаптации растений и животных, способствующих выживанию в условиях нехватки пресной воды.
Таковы особенности природы, формирующие контраст между бесплодием пустыни и живительной влагой близлежащих океанов.
