Раскрыта тайна появления древнего оружия: новые данные о происхождении композитного лука

Археологи давно ломали голову над вопросом происхождения композитного лука, который использовался всеми крупными державами Евразии. Новое исследование британского учёного Габриэля Шаффы, опубликованное в Journal of Archaeological Method and Theory, меняет традиционные представления и проливает свет на этот важный аспект истории человечества.

Фото из открытых источников

До сих пор считалось, что композитный лук существовал задолго до первого тысячелетия до нашей эры и мог появиться одновременно в разных регионах мира. Однако, основываясь на детальном анализе археологических находок и изображений, Шаффа доказывает, что на самом деле эта технология возникла значительно позже — примерно в середине второго тысячелетия до н. э. и произошло это единожды, вероятнее всего, на Ближнем Востоке.

Композитный лук представлял собой сложный механизм, состоящий из трёх основных компонентов: центральной деревянной части, роговых пластин внутри, придающих прочность, и сухожилия животного, обеспечивающего эластичность. Благодаря такому сочетанию, композитный лук обладал невероятной компактностью и эффективностью, позволяя стрелять дальше и точнее обычного деревянного аналога.

Для подтверждения своего вывода исследователь провёл тщательный разбор артефактов и проанализировал иконографические изображения. Ранее некоторые учёные ошибочно принимали за композитные любые луки, содержащие небольшие элементы не древесного происхождения. Но Шаффа показывает, что большинство ранних находок представляют собой обычные деревянные луки с небольшими декоративными элементами, не влияющими на функциональность оружия.

Особенно значимой оказалась новая интерпретация знаменитой находки из Вади-эль-Маккуха в Палестине, считавшейся ранее одним из древнейших образцов композитного лука. Проведённый Шаффой анализ показал, что лук сделан целиком из цельного куска дерева, демонстрируя тем самым широкое распространение техники изготовления деревянных луков в тот период.

Кроме того, исследователю удалось установить, что распространение композитов происходило одновременно с распространением боевых колесниц, которые приобрели популярность примерно в одно и то же время. Особенно важной оказалась роль Египта, куда, судя по всему, составные луки попали вместе с вторгшимися гиксосами около XVI века до н. э.

Как происходила миграция технологии?

Однако каким образом идея композитного лука достигла восточных рубежей континента? Важное открытие было сделано благодаря уникальному климату пустыни Синьцзян, где сохранились десятки образцов составных луков, ставших основой крупнейшего собрания подобного типа в мире.

Анализируя формы этих луков, Шаффа пришёл к заключению, что существует чёткая взаимосвязь между западными и восточными традициями изготовления композитных луков. Это подтверждает гипотезу о передаче идеи с Запада на Восток, вероятно, через миграционные потоки индоиранских народов, сыгравших значительную роль в освоении новых территорий и развитии оружейных технологий.

Основные выводы исследования:

• Полноценный композитный лук возник относительно поздно, приблизительно в XVII-XVI веках до н. э.;
• Впервые технология возникла, скорее всего, на Ближнем Востоке, а не развивалась параллельно в разных регионах;
• Ранние находки композитных луков принадлежат Египту периода Второго промежуточного периода, принесённого туда завоевателями-гиксосами;
• Появление и распространение композитного лука связано с развитием боевых колесниц, что предполагает новую хронологию технологических изменений в военном искусстве.

Эти открытия заставляют пересмотреть исторически устоявшиеся представления и заставляют иначе взглянуть на развитие вооружённых сил древних государств.