Мягкие контактные линзы — штука удобная, но слишком хрупкая. Стоит пару раз уронить их при надевании или слишком усердно протереть пальцем во время чистки, и на поверхности появляются микроскопические царапины. Со временем эти микроразрывы начинают буквально портить зрение: они рассеивают свет, вызывают блики и становятся идеальным плацдармом для скопления бактерий.
![]()
Фото из открытых источников / © GigaChat
Обычно сценарий один: если порез глубокий, линза летит в мусорное ведро вместе с деньгами. Если мелкий — человек просто носит ее дальше, рискуя заработать воспаление роговицы. Но что, если конец срока службы мягкой оптики можно отложить?
Как сообщает ScienceAlert, химики Чон-Хён Чхве и Бён-Ки Чхо из университета Данкук (Южная Корея) разработали гидрогель, который способен затягивать свои раны. Секрет кроется в так называемом дисульфидном кросс-линкере — молекуле со связью «сера-сера». Когда полимерные цепи рвутся от механического воздействия, связи разрываются. Но стоит поместить такую линзу под обычный ультрафиолетовый светильник примерно на час, как серные мостики восстанавливаются, намертво сцепляя края разрыва.
«В коммерческих гидрогелевых контактных линзах поверхностные царапины, вызванные ежедневным использованием или чисткой, встречаются гораздо чаще, чем полные разрезы», — пишут исследователи в журнале ACS Applied Polymer Materials. — «DS-гидрогель продемонстрировал эффективное восстановление поверхностных царапин, тогда как контрольный образец без этого компонента не показал видимого заживления».
Тесты показали, что новый материал возвращает около 90% своей первоначальной структурной стабильности. При этом он отлично удерживает влагу и отталкивает грязь даже лучше стандартных аналогов. По сути, корейцы нашли способ заставить пластик вести себя почти как живая ткань.
Подобная химия уже давно применяется не только в медицине. Дисульфидные связи лежат в основе вулканизации каучука — именно благодаря им автомобильные шины такие прочные и упругие. Кроме того, механизмы самовосстановления активно тестируются в аэрокосмической отрасли в обшивке спутников, страдающих от микрометеоритов, а также в производстве защитных экранов смартфонов нового поколения.
Сейчас технология проходит стадию дополнительных проверок безопасности — все-таки речь идет о предмете, который напрямую контактирует с глазным яблоком. Однако авторы проекта уверены: стандартные домашние боксы для дезинфекции линз с функцией УФ-обработки вскоре смогут не только убивать микробов, но и возвращать оптике первозданный вид прямо на полке в ванной.
