Покрытая вековыми льдами Антарктида десятилетиями воспринималась как отдаленный уголок планеты, над которым практически не властно время. Однако результаты последнего исследования, опубликованного в журнале Nature, показали, что ледяной покров прямо сейчас стремительно меняется, угрожая глобальной экосистеме и человечеству в целом.
![]()
Фото из открытых источников
Что скрывается за резкими изменениями климата?
Исследователи отмечают ускорение таяния морского льда вокруг континента и повышение скорости исчезновения шельфовых ледников. Тревожнее всего звучит сообщение о приближении критической точки, после которой процессы разрушения станут необратимыми даже при существенном сокращении выбросов парниковых газов.
В частности, изменения происходят быстрее, чем предполагалось раньше. Например, морской лед тает вдвое быстрее, чем в Арктике, вызывая цепочку экологических последствий, затрагивающих такие виды животных, как императорские пингвины и леопардовые тюлени. Ученые предупреждают, что дальнейшее сокращение количества морских льдов усилит воздействие волн на прибрежные зоны и приведет к повышению уровня моря, ставя под угрозу жизни миллионов людей, живущих в низменностях.
Почему именно Антарктида важна для всей Земли?
Исследование подчеркивает взаимосвязанность процессов, происходящих на Южном полюсе, с глобальным климатическим балансом. Так, замедление океанического течения, связанного с поглощением углекислого газа и распределением тепла, создает риски дальнейшего потепления океанов и ослабления способности природы нейтрализовать выбросы парникового газа.
Западная Антарктическая ледовая шапка, одна из крупнейших в мире, сама по себе способна поднять уровень мирового океана на пять метров. Хотя ученые подчеркивают, что для полного коллапса ледника потребуется сотня тысяч лет, сам факт достижения переломного момента вызывает серьезную тревогу.
Каковы последствия для человечества?
Ученые считают, что резкое изменение климатических условий повлияет на миллионы жителей побережья, которым придется столкнуться с угрозой затоплений и разрушений инфраструктуры. К этому добавляется угроза стабильности целых экосистем и уникальных видов животных, зависящих от антарктических природных ресурсов.
Однако проблема затрагивает не только отдельные регионы. По мнению авторов исследования, происходящее в Антарктиде способно привести к каскадному эффекту, распространяя последствия изменений климата по всему миру.
Чтобы предотвратить катастрофические сценарии, авторы предлагают принять меры по снижению эмиссий парниковых газов и активизировать усилия по защите уникальной природной среды Антарктики.
